Kyoto, victime de son succès automnal

Chaque année, les photos d’érables incandescents à Kyoto envahissent Instagram. Temples auréolés de rouge, reflets écarlates sur les pavillons… Mais derrière la carte postale, l’expérience peut vite tourner à la désillusion. Hôtels hors de prix, files interminables devant les jardins, cohue dans chaque allée : l’automne, censé être une saison contemplative, se transforme en marathon touristique.

La bonne nouvelle ? Il existe des alternatives, tout aussi spectaculaires et bien plus sereines. Deux destinations se démarquent : Kanazawa au Japon et Séoul en Corée du Sud. Moins fréquentées, elles déploient une palette automnale sublime sans la foule ni les tarifs déraisonnables.

Kanazawa : l’élégance japonaise en toute intimité
Jardins et quartiers historiques au rythme des saisons

À moins de trois heures de train de Kyoto, Kanazawa séduit par son atmosphère feutrée. Son joyau, le Kenroku-en, est considéré comme l’un des plus beaux jardins du Japon. En automne, érables et ginkgos embrasent ses allées, offrant un spectacle digne d’une estampe.

La ville révèle aussi d’autres trésors : les ruelles préservées du quartier samouraï de Nagamachi, le charme raffiné des maisons de thé de Higashi Chaya, ou encore le marché d’Ômichô, véritable festival sensoriel où les saveurs de saison (crabe de la mer du Japon, crevettes douces, champignons) se dégustent dans une ambiance locale.

Une expérience raffinée mais abordable

  • Hébergement : hôtels et ryokans de charme à partir de 80-100 €, bien moins qu’à Kyoto.

  • Activités : parcs et temples souvent gratuits ou à petit prix.

  • Gastronomie : sushis d’exception et izakayas locaux pour moins de 20 € le repas.

Séoul : l’énergie coréenne sous ses plus belles couleurs
Quand la capitale se transforme en tableau vivant

À l’automne, Séoul se métamorphose. Le Palais Gyeongbokgung, encadré de collines aux tons dorés, devient un décor féerique. Le village de Bukchon Hanok dévoile ses maisons traditionnelles baignées de lumière douce, tandis que les sentiers du Bukhansan, facilement accessibles en métro, offrent des panoramas à couper le souffle.

La ville vit aussi au rythme des traditions revisitées : le festival des lanternes illumine la rivière Cheonggyecheon, les marchés comme Namdaemun et Gwangjang débordent de produits de saison, et l’on croise volontiers habitants en hanbok pour des promenades pleines de poésie.

Un automne riche et accessible

  • Hébergement : pensions, hanoks et hôtels modernes dès 60-80 € la nuit.

  • Restauration : street food (jeon, tteokbokki, kimchi) pour moins de 10 €, restaurants traditionnels copieux et bon marché.

  • Activités : musées gratuits certains jours, concerts et spectacles extérieurs à petit prix.

Voyager autrement : la magie retrouvée

Choisir Kanazawa ou Séoul, c’est redonner à l’automne son vrai visage : un mélange de calme, authenticité et émerveillement. Ici, pas besoin de jouer des coudes pour admirer les érables en feu, ni de vider son portefeuille pour une chambre d’hôtel.

Entre les jardins feutrés du Japon et l’énergie vibrante de la Corée, l’expérience se vit pleinement, dans la sérénité et la surprise. Et au retour, ce ne sont pas seulement des photos de foules sous les érables qu’on rapporte, mais des souvenirs singuliers : un thé fumant face à un jardin de mousse, une balade au crépuscule parmi les lanternes, une rencontre improvisée au marché.