À vos marques, prêt, courez ! Oui, mais avec une carte et des balises. Originaire de Scandinavie, la course d’orientation se pratique en extérieur à tout âge et à tous niveaux. Dans ce sport, les pratiquants disposent d’une carte avec des motifs, leur permettant d’identifier des balises repérables dans un lieu donné. Les orienteurs ne comptent que sur eux-mêmes pour choisir leur itinéraire entre les points de passage.
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Le chronomètre est seul juge : celui qui réalise le meilleur temps gagne ! Trois variantes existent (le sprint, la moyenne et la longue distance), mais le principe est toujours le même : « Relier des points dans l’ordre en courant et en s’orientant à l’aide d’une carte », explique Pierre-Marie Vergé, secrétaire général de Nantes Atlantique Orientation (NAO), l’un des trois clubs du département (Loire-Atlantique).
En club ou à l’école
Créée en 1983, l’association propose une pratique tout public, en loisirs ou en compétition. De la préparation physique, à lecture de carte en passant par la simulation de courses, les entraînements ont lieu tous les samedis matin dans les parcs de Nantes et sa métropole. En plus de ces sessions, le club se déplace dans une quarantaine de compétitions à l’année.
La carte et la boussole : les éléments essentiels pour une course d’orientation. Ouest-France
L’adhésion oscille entre 50 € et 120 € selon l’âge et le type de formule choisie, loisirs ou compétitions. Des sessions découvertes accessibles dès 9 € permettent de s’essayer à la discipline le temps d’une journée.
Pour Pierre-Marie Vergé, qui pratique depuis neuf ans, la course d’orientation a de nombreuses vertus : « Se repérer dans l’espace, apprendre à lire, être proche de la nature… » Ce sport qui « lie la tête et les jambes » a d’ailleurs intégré les programmes scolaires depuis une dizaine d’années. Elle se pratique aussi en club, en témoigne Nantes Atlantique Orientation et ces soixante-treize licenciés.
Plus d’informations sur le site de l’association, par mail à nao4403@gmail.com, ou par téléphone au 06 30 55 01 17.