Dans un exercice d’endurance inédit, Mercedes-AMG a mis à l’épreuve son nouveau prototype électrique, le Concept AMG GT XX, sur la piste d’essai de Nardò, en Italie. L’objectif : démontrer les capacités de sa future architecture haute performance AMG.EA. Parmi les pilotes mobilisés pour ce défi, la présence du Britannique George Russell, pilote de Formule 1 pour l’écurie Mercedes-AMG, a marqué une étape symbolique dans la convergence entre sport automobile de haut niveau et innovation technologique. Ce défi a permis d’établir 25 records de performance, dont celui de la plus longue distance parcourue par un véhicule électrique en 24 heures : 5 479 km, soit 38 % de plus que le précédent record. C’est « un tour du monde en huit jours » qui a été réalisé par le concept-car, ce dernier ayant parcouru 40 075 kilomètres en 7 jours, 13 heures, 24 minutes et 07 secondes, soit l’équivalent de la circonférence de la Terre à l’équateur.
Débutons cet article en présentant le prototype des 25 records signés par Mercedes-AMG. Le Mercedes-AMG Concept AMG GT XX repose sur une motorisation inédite composée de trois moteurs à flux axial, dont deux sur l’essieu arrière, associés à une batterie haute performance refroidie directement par un liquide non conducteur, sachant que le constructeur automobile allemand n’en dit pas plus sur la capacité énergétique de cette même batterie. Ce système, inspiré des technologies de Formule 1, permet une puissance de pointe supérieure à 1 000 kW (environ 1 360 ch) et une recharge ultra-rapide à plus de 850 kW. En conditions optimales, cinq minutes suffisent pour récupérer 400 km d’autonomie. George Russell, habitué aux performances extrêmes en F1, a donc pris part à l’expérimentation en tant que pilote. En 2026, rappelons que le nouveau règlement technique du Championnat du Monde de Formule 1 oblige les écuries à engager des monoplaces dont 50 % de la puissance seront fournis par l’énergie électrique.
Le témoignage de George Russell souligne la réactivité des moteurs à flux axial, comparables selon lui à une transmission de Formule 1, tout en offrant une endurance inédite pour un voiture électrique. Il a salué la précision et la constance du système, même dans des conditions de conduite intensives et prolongées :
« En tant que pilote de F1, j’ai l’habitude de pousser la technologie à ses limites absolues – le Concept AMG GT XX m’a vraiment impressionné. Les moteurs à flux axial réagissent aussi immédiatement et précisément qu’une transmission de Formule 1, mais avec une endurance que je n’ai jamais connue qu’avec des moteurs à combustion. Cette technologie va révolutionner l’expérience de conduite, tant sur la piste de course que sur la route. »
Deux Mercedes-AMG Concept AMG GT XX ont maintenu une vitesse constante de 300 km/h, interrompue uniquement pour des recharges express. Le rythme imposé par les ingénieurs visait à optimiser le rapport entre vitesse et temps de charge. Les températures ambiantes ont atteint jusqu’à 35°C à l’ombre, mettant à rude épreuve le système de refroidissement. Malgré cela, les performances sont restées stables, sans dégradation des composants.
Outre George Russell, l’opération a réuni 17 pilotes professionnels issus de différentes disciplines (GT, rallye, F1 Academy), ainsi qu’une équipe technique répartie entre Affalterbach et Nardò. Des partenaires comme Michelin et Alpitronic ont assuré le support pneumatique et la gestion des stations de recharge. Le programme a nécessité 3 177 tours du circuit de 12,68 km, soit une moyenne de plus de 5 300 km parcourus par jour.
Présenté en juin dernier, le Mercedes-AMG Concept AMG GT XX préfigure les futurs modèles électriques de Mercedes-AMG. Les technologies testées entreront en production dès l’année suivante via la plateforme AMG.EA. L’objectif affiché est clair : proposer une propulsion électrique sans compromis, capable de rivaliser avec les standards thermiques les plus exigeants.
Enfin, ce test grandeur nature et les 25 records établis par le Mercedes-AMG Concept AMG GT XX, auquel George Russell a activement participé, illustre la volonté de Mercedes-AMG de faire de la performance électrique une réalité concrète, mesurable et reproductible. L’implication d’un pilote de Formule 1 dans ce processus souligne l’ambition de la marque : faire de l’électrique une référence en matière de sportivité et d’endurance.
La rédaction
Photos : Mercedes-AMG