(Actualisé tout du long; photo à disposition)

Donald Trump a déclaré
lundi démettre Lisa Cook de son poste au sein du comité des
gouverneurs de la Réserve fédérale américaine (Fed), une
décision sans précédent que le président américain justifie par
des accusations selon lesquelles Cook, première femme
afro-américaine à siéger à ce poste, a effectué des déclarations
erronées pour des emprunts immobiliers.

Le chef de la Maison blanche avait appelé la semaine
dernière Lisa Cook à démissionner après que le directeur de
l’agence fédérale du financement immobilier, William Pulte,
nommé par Donald Trump, a accusé Cook d’avoir enregistré deux
logements comme résidence principale à des fins d’emprunts. Le
département de la Justice a dit se pencher sur la question.

Cette décision marque une escalade dans les efforts de
Donald Trump pour peser sur le fonctionnement de la banque
centrale américaine, à laquelle il demande régulièrement, depuis
son retour au pouvoir en janvier, de baisser les taux d’intérêt.
La Fed n’a pas assoupli sa politique monétaire depuis le début
de l’année, citant sa préoccupation à l’égard de l’inflation.

Donald Trump s’en est pris à de multiples reprises au
patron de la Réserve fédérale, Jerome Powell, qu’il avait nommé
à ce poste au cours de son premier mandat présidentiel – avant
que Powell soit reconduit dans ses fonctions par Joe Biden.

Il a menacé de limoger Jerome Powell, bien qu’il n’en a
pas l’autorité – hormis dans des cas très particuliers sans lien
avec la politique monétaire -, avant de faire marche arrière,
tout en menant un processus de sélection du successeur de
Powell, dont le doit prendre fin en mai prochain.

Parallèlement, l’administration Trump mène depuis
plusieurs mois une offensive contre les programmes de diversité
et d’inclusion au sein du gouvernement américain. Elle s’attaque
aussi à des rivaux politiques du président républicain, tels que
l’éminent sénateur démocrate Adam Schiff, accusé de fraude.

Dans une lettre adressée à Lisa Cook qu’il a diffusée
sur son réseau social Truth lundi soir, Donald Trump dit avoir
« déterminé qu’il y a une raison suffisante pour vous démettre de
votre position ».

Le président américain déclare qu’il y a suffisamment de
preuves que Lisa Cook a effectué des fausses déclarations pour
des demandes de prêts. « A minima, ce comportement expose une
forme de négligence grossière dans des transactions financières
qui remet en question votre compétence et votre fiabilité comme
régulateur financier », ajoute-t-il dans la lettre.

Lisa Cook s’était montrée inflexible face aux pressions
de Donald Trump, assurant la semaine dernière n’avoir « aucune
intention de (se) laisser harceler à la démission ».

« En tant que membre de la Réserve fédérale, j’entends
prendre avec sérieux toute question sur mon passé financier. Je
rassemble des informations précises afin de pouvoir répondre à
toute question légitime et fournir les faits », avait-elle dit.

Nommée au conseil des gouverneurs de la Fed par Joe Biden en
2022, Lisa Cook avait souscrit les emprunts concernés un an plus
tôt, alors qu’elle était académicienne. Une déclaration
financière datant de 2024 indique que Lisa Cook a trois emprunts
dont deux crédits immobiliers pour des résidences personnelles.

William Pulte a accusé Lisa Cook d’avoir commis une fraude
en présentant deux de ses emprunts comme rattachés à sa
résidence principale. Il n’a pas fourni publiquement de preuve
pour étayer ses accusations.

Souscrire à un prêt pour une résidence principale permet
traditionnellement de bénéficier d’un taux d’intérêt moins
élevé.

Le mandat de Lisa Cook devait expirer en 2038.

(Michael S. Derby à New York, Kanishka Singh à Washington;
version française Jean Terzian)