C’est à la fois logique et rassurant : Iban Laclau n’est pas totalement insensible à la pression. « C’était mon premier match à Boniface… Sans vous mentir, j’étais un peu stressé ! » Le jeune ouvreur, qui a éclaboussé de son talent les terrains de Fédérale 1 avec l’US Tyrosse, rêvait d’une autre issue que cette défaite décevante face à l’US Dax (26-31), jeudi 21 août, à huit jours de la reprise de la Pro D2. Mais après 40 minutes de bon et de moins bon contre Colomiers à Hagetmau le 14 août (34-36), il a cette fois pu évoluer durant une heure sur un synthétique qu’il découvrait en format « derby ».
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« J’aurais préféré que l’on gagne, mais ça s’est plutôt bien passé », sourit le fils de « Popo » Laclau, ex-dirigeant historique de l’UST. Une analyse partagée par son entraîneur Clément Briscadieu : « Comment je l’ai trouvé ? Mieux que la semaine dernière, déjà (sourire). Forcément, il a plus de repères. C’est un nouveau niveau à appréhender et tout n’est pas parfait, il le sait. Mais il prend ses marques petit à petit. C’est un bon départ pour lui. »
Champion de France de Fédérale 1 avec l’US Tyrosse, Iban Laclau a joué son premier match à Boniface face à Dax, le 21 août.
Matthieu Sartre
« Un apprentissage à faire »
Car la période d’adaptation du longiligne numéro 10 (1,90 m, 89 kg) devra être expresse : « Il fait partie des joueurs sur lesquels on veut s’appuyer dès le départ », confirme son coach principal Romain Mareuil. Doublure de l’expérimenté Willie Du Plessis, le champion de France de Fédérale 1 se sait attendu au tournant. Malgré ses 21 printemps. « Ça va plus vite, ça tape plus fort… Mais bon, ça reste du rugby, assure-t-il. Avec la présaison, j’ai pu commencer à m’adapter, même s’il va encore falloir un petit peu de temps pour que je sois vraiment prêt. »
Doté d’un remarquable jeu au pied, buteur hors pair et percutant dans le jeu courant, Iban Laclau connaît ses axes de progression : « Il y a beaucoup de ballons hauts en Pro D2, donc il va falloir être bon là-dessus, même si j’ai une grande taille. Et après, en défense, je sais que je suis attendu. Défensivement, il y a aussi un aspect mental, donc je vais essayer de m’accrocher pour faire au mieux. J’ai envie de prouver que je peux avoir le niveau pour jouer dans une équipe de Pro D2. »