Davantage actif sur le marché des transferts avec cinq arrivées à l’intersaison, le Stade rochelais n’en oublie pas de prolonger ses joueurs. Le pilier international géorgien Aleksandre Kuntelia devrait poursuivre son aventure dans la cité maritime lors des prochaines saisons.
Contrairement à la saison passée, le Stade rochelais s’est montré plus vif sur le marché des transferts en attirant cinq joueurs, et pas des moindres, dans ses filets (Le Garrec, Niniashvili, Pacome, Lagivala et Galvan). Mais, comme il a su le faire avec ses joueurs cadres ces dernières années, les dirigeants rochelais ont aussi pris soin de prolonger des joueurs importants. Ce fut le cas avec les Alldritt, Boudehent, Atonio, Bourgarit, etc. Ça l’est encore en cet été 2025.
D’après une information de Sud Ouest, le pilier droit Aleksandre Kuntelia a prolongé son contrat de deux saisons supplémentaires. L’international géorgien (sept sélections) est désormais engagé jusqu’en 2028 avec le club à la caravelle.
Crucial en l’absence d’Atonio
La prolongation de Kuntelia est une bonne nouvelle pour le Stade rochelais, qui sécurise ainsi un joueur qui arrivait en fin de contrat à l’issue de la saison. Auteur de 21 matchs en 2024-2025 (dont huit comme titulaire), le Géorgien sera d’autant plus important dans cette première partie de saison en raison de l’absence de Uini Atonio, blessé plusieurs mois. À ce poste de pilier droit, La Rochelle peut compter sur Kuntelia, donc, mais aussi sur le jeune Karl Sorin (22 ans), revenu de son prêt à Soyaux-Angoulême où il a pu grappiller un peu de temps de jeu (10 rencontres).
La nouvelle recrue, le jeune Argentin Gael Galvan (20 ans), et son physique impressionnant, pourrait aussi avoir son mot à dire, en attendant le retour de son homologue Joel Sclavi, retenu avec les Pumas pour le Rugby Championship. Ce jeudi, les Rochelais disputeront leur seul match amical de préparation contre Pau à Mont-de-Marsan, avant d’entamer le Top 14 par un déplacement à Bordeaux, le 6 septembre prochain (21h05).