Le quadruple champion d’IndyCar Alex Palou et son patron ont fortement rejeté les rumeurs selon lesquelles l’écurie de Formule 1 Red Bull souhaiterait lui offrir un contrat, mardi.
Publié à 18 h 10
Jenna Fryer
Associated Press
Palou a déclaré qu’il n’avait jamais été approché par qui que ce soit chez Red Bull. L’Espagnol s’est même demandé s’il ne s’agissait pas d’une tentative délibérée de ternir sa saison dominante en IndyCar.
Palou a gagné huit des seize courses, dont les 500 miles d’Indianapolis, et a remporté son quatrième titre en cinq ans alors qu’il restait encore deux courses au calendrier. La campagne se terminera dimanche, à Nashville.
« Il n’y a rien eu, rien du tout, a déclaré Palou à l’Associated Press. Nous n’avons rien entendu de qui que ce soit. La seule chose que j’ai entendue, c’est que c’était le gérant d’un autre pilote d’IndyCar qui voulait mon volant qui a lancé ça. »
Palou a été au cœur d’une dispute contractuelle entre l’écurie d’IndyCar Chip Ganassi et McLaren en 2023. Après avoir remporté le titre avec Ganassi en 2021, il a signé un contrat avec McLaren en 2022 pour rejoindre son écurie IndyCar et tenter sa chance avec l’équipe de F1.
Ganassi s’y est opposé puisque l’équipe avait un contrat valide avec Palou. Un médiateur a tranché en faveur de Ganassi. Depuis, Palou a changé d’idée, de sorte que McLaren le poursuit pour 30 millions US en raison d’une rupture de contrat.
Palou a remporté son deuxième titre avec Ganassi en 2023, année au cours de laquelle il a également été pilote de réserve pour McLaren et participé à une séance d’essais libres en F1.
Interrogé mardi sur les rumeurs, Ganassi a nié en bloc.
« J’ai lu ça moi-même. Personne n’y était cité. J’ai parlé à Palou. Il a dit n’avoir jamais parlé à personne, a déclaré Ganassi. J’ai parlé à son gérant. Il n’est pas au courant. Moi non plus. Je pense que c’est une histoire de piège à clics. »