Peu commun. Certes, il y a le montant pour une ville de 35 000 habitants – 3,7 M€ TTC – investi dans un chantier de 16 mois visant l’embellissement de la plus grande place de Fonsala. Non sans nuisances, forcément. Il y a, surtout, le fait d’avoir comblé des milliers de mètres cubes durant des mois du vaste garage collectif devant une résidence afin de végétaliser le parvis en surface. Un chantier qui en est à mi-chemin sur lequel la municipalité de Saint-Chamond vient de faire le point.  

Vue de la place refaite depuis le côté nord. ©Denerier / Martzolf

Ce ne sont pas les nuisances subies dont elle tenait à faire part. Davantage celles qu’elle craint à l’avenir. Cette dame âgée habite la copropriété Ile-de-France, dix étages dominant, côté sud, la place éponyme du quartier de Fonsala. Membre du conseil de quartier local, elle n’hésite pas à poliment interrompre ce mardi matin la conférence de presse sur place du maire Axel Dugua pour l’interpeller à propos de l’important chantier engagé ici à l’automne 2024. Objectif : rendre plus attrayant le vaste parvis qui étalait son tristesse béton devant sa résidence. Non pour contester l’e fait de rendre l’idée d’embellir les lieux en les végétalisant – une douzaine d’arbres, d’arbustes – comme annoncé. Ce qui l’inquiète ? « Il ne faudrait pas que cela favorise plus de squats le soir, plus de bruits, de bagarres etc. Déjà que les choses se sont dégradées ces dernières années… »

Le premier magistrat se veut rassurant. Déjà, « il n’y aura pas de bancs ». Ensuite, « la police municipale sera très vigilante pour qu’aucune mauvaise habitude n’y soit prise. Et nous rajoutons sur la place à celle déjà existante deux caméras de vidéosurveillance dont une donnant directement sur le parvis. » Verdict du terrain d’ici mi-2026. Nous avions présenté en détails dans cet article de fin avril 2024, le réaménagement majeur quelques mois plus de la place Ile-de-France. Ils sont dans les temps en cette fin août. La patiente opération de comblement des vastes garages (jusqu’à 7,5 m de hauteur, des milliers de cubes de vide) situés sous le parvis disgracieux s’est achevée. La suite va s’enchaîner : la réalisation des circulations définitives et la végétalisation en lieu et place de l’ex-parvis.

Chantier peu évident

Une livraison de l’ensemble pour le printemps 2026 reste donc tout à fait réaliste, confirme Gilles Greco, adjoint à la sécurité et aux travaux depuis l’éviction de Jean-Paul Rivat qui avait initialement orchestré cette réalisation avec ses services. Être dans les temps n’était pas gagné d’avance du fait de travaux peu communs pour ce qui est du délicat comblement mais aussi impactant, bruyants et peu évidents à mener puisque réalisés en site « occupé » avec des commerces, services et riverains, devant continuer à vivre leur quotidien. Avec certaines mauvaises surprises. Les suppressions / rognages / ajournements / remplacements des tout aussi tristes « casquettes », ces avancées mettant à l’abri le chaland des arcades faisant le tour du parvis ont donné lieu à plus d’un problème. Dont des infiltrations dans plusieurs des commerces implantés ici se plaignant déjà d’une chute significative du chiffre d’affaires. Là aussi, la mairie se veut rassurante sur les dédommagements et règlement de la situation.

Elle qui a dû batailler ferme, pour effacer du paysage un bar côté sud-est dont les propriétaires n’étaient pas d’accord sur l’éviction et le montant proposé. Le tribunal administratif a fini par donner raison à la municipalité il y a quelques mois qui a donc détruit les lieux pour les laisser ouverts : un belvédère sur les premières pentes du Pilat. Une fois le réaménagement du parvis effectué, c’est la partie la plus plaisante de la place, côté nord où se tient le marché qui subira non une refonte complète mais un lifting ajouté, par le maire au projet initial, indique lui-même ce dernier, coûtant 0,8 M€ sur l’ensemble dépensé (3,74 M€ TTC) dont 0,5 M€ pris en charge par l’Etat. A partir du 24 septembre et jusqu’à la fin de travaux, son marché sera déplacé devant l’office des sports au complexe Antoine-Vincendon qui jouxte le quartier.

Il s’agit là de revoir le sol en y posant des pavés enherbés, de créer une petite construction pour abriter un accès au parking Provence, ajouter des plantations et enfin de renouveler les prises au sol pour les stands du marché. Pour rappel, le projet de refonte de la place prévoit aussi d’apaiser la circulation sur les lieux en tentant de privilégier le tour de la place – qui restera possible – aux bus : côté est, la limitation de vitesse y passera à 20 km. Côté ouest, elle passera à double sens.