A l’heure des pronostics sur le début de saison de Ligue 2, ceux qui avaient prévu que le Nancy – Pau de ce vendredi soir (20 heures) serait le choc de la 4e journée n’étaient certainement pas légion. Pourtant, avec sept points sur neuf possibles, Lorrains et Béarnais font bien partie du peloton de tête avec le grandissime favori de la saison, l’AS Saint-Etienne, et Troyes. Plus qu’une surprise, il est surtout le fruit d’une ambition.

Avant d’entamer la saison, l’historique entraîneur Lorrain, Pablo Correa, n’avait d’ailleurs pas caché ne pas vouloir se limiter à jouer le maintien, malgré son statut de promu après le titre de champion de National 2024. Si, côté béarnais, on assume sans détour le fait que le maintien soit l’objectif principal à atteindre le plus rapidement possible, Nicolas Usaï et ses hommes ont également entamé la saison avec appétit : « Notre ambition a toujours été de prendre un maximum de points. On n’est qu’à la 4e journée et il est bien trop tôt pour parler de positions ou de surprises ».

Comme souvent, le plus difficile est de confirmer sans cesse et pour Nicolas Usaï : « Être invaincu, c’est très bien. Faire perdurer ça, c’est encore mieux. On a une mini trêve qui arrive à l’issue de ce match-là et l’idée c’est de rester encore invaincu. »

La tâche des jaune et bleu ne sera pourtant pas des plus aisées. Au-delà du fait que Nancy soit sur « une belle dynamique avec une équipe qui a évolué, sans forcément beaucoup changer », selon Usaï, le Pau FC doit se déplacer largement amoindri dans le secteur offensif. Sissoko (quadriceps), Fall (adducteurs), Sadik (genou) et Zuliani (cuisse) sont tous forfaits tandis que Pathé Mboup, qui devait passer une IRM ce jeudi soir pour une gêne musculaire, est très incertain. Le coach Palois ne peut donc compter que sur les seuls Versini, Gasnier et Lebouath pour animer le front de son attaque.

Un plan de jeu contraint

D’autant plus rageant que le technicien aurait sans doute voulu surfer sur les bonnes choses vues lundi lors de la victoire face à Reims (2-0) : “Au-delà du résultat, le contenu du match face à Reims a été intéressant par rapport aux connexions et ce qu’on a été capable de proposer. Le fait qu’Omar Sissoko soit blessé et que Pathé Mboup soit incertain change un peu nos plans sur les connexions offensives mais on a des ressources. » Des ressources qui passeront probablement par une animation collective différente.

Des changements contraints qui pourraient aussi s’avérer utiles pour la suite selon Usaï : « Je ne vais pas dire que c’est bien que tout cela nous arrive mais c’est intéressant aussi de pouvoir élaborer un plan de jeu différent en sachant que, quel qu’il soit, la capacité à gagner des duels et à être conquérant sur le plan collectif est aussi essentielle. » Le message semble clair comme de l’eau de roche. S’ils veulent rester tout en haut du classement durant la trêve internationale, les Palois devront faire preuve d’envie à Picot. Et ce malgré l’atmosphère toujours particulière d’un stade à huis clos.

Nancy – Pau
Lieu Nancy (Stade Marcel-Picot) Coup d’envoi Ce soir à 20 heures Arbitre M. Batta
NANCY L’équipe probable 1. Basilio – 4. Fernandez, 14. Saint-Ruf (Cap.), 12. Julloux – 19. Expérience, 6. Bouriaud, 17. Carlier, 27. Maouassa – 7. Fdaouch, 8. Bouabdelli – 20. Bokangu Remplaçants 40. Kenzo (g), 23. Bamba, 77. Nahoussou, 5. Suljic, 11. Sidibe, 13. Camara, 22. Evan’s, 29. Ouotro Entraîneur Pablo Correa
PAU L’équipe probable 22. Raveyre – 3. Kalulu, 4. Karamoko, 25. Ruiz (Cap.), 23. Briançon, 2. Pouilly – 84. Touzghar, 97. Meddah, 21. Beusnard – 14. Bobichon, 10. Versini Remplaçants 40. Paradowski (g.), 19. Kanté, 26. Glossoa, 25. Nihouarn, 34. Lebouath, 11. Gasnier Entraîneur Nicolas Usaï