Un missile «made in Ukraine». L’armée ukrainienne a présenté officiellement un nouveau missile, qui n’est autre que la version modernisée du missile Neptune, déjà connu pour avoir coulé en avril 2022 un navire amiral de la flotte russe, dans la mer Noire, le Moskva. Surnommée Long Neptune, cette nouvelle version a été dévoilée pendant la fête de l’indépendance, dans une vidéo du constructeur Zbroya, selon Le Parisien. Ce qu’on peut y apercevoir est impressionnant : un missile nettement plus imposant, et dont la portée va jusqu’à 1 000 km, soit 300 km supplémentaires par rapport à la version précédente.
Volodymyr Zelensky avait déjà parlé en mars 2025 d’une modernisation du missile Neptune, en lui donnant un design retravaillé et en le rendant plus maniable. La vitesse de l’engin, elle, reste la même, c’est-à-dire environ 850 km/h. Des ajouts sont visibles, comme des ailerons plus larges, une plus grande taille et un nez renforcé. Selon les experts, ses capacités de destruction seraient jusqu’à «trois fois plus puissantes». Pour le moment, la charge d’explosifs de ce missile reste confidentielle, mais l’idée initiale était de la faire évoluer pour passer de 150 à 350 kg d’explosifs.
Un symbole d’indépendance militaire pour Kiev
Pour Kiev, cette modernisation du missile Neptune n’est pas seulement une performance technique. C’est aussi un tournant stratégique pour l’armée ukrainienne dans le conflit contre la Russie. L’objectif est simple : ne plus dépendre seulement de l’Occident et pouvoir construire localement des armes lourdes puissantes. Un missile qui est donc aussi un message politique à l’international.
Dévoiler l’engin le jour de la fête de l’indépendance n’avait donc rien d’un hasard, et constituait un choix très symbolique, afin de démontrer au monde que le pays peut développer ses propres armements de haute technologie. Et ceci, en pleine guerre. Une démonstration de force, pour exposer sa capacité à produire, innover et à être autonome.