La RFL a annoncé que le Championship et la League One seront fusionnés en une seule division à partir de la saison 2026.

Comme vous le savez maintenant, la prochaine saison de Super League ne se jouera plus à 12, mais à 14 clubs. Cela a des impacts pour les championnats inférieurs, le Championship et la League One. Ces deux championnats seront fusionnés et ne feront plus qu’un. Actuellement, il y a 13 équipes en Championship et 10 en League One. Deux équipes seront en Super League l’année prochaine. On se rapproche donc d’un championnat à 21 équipes, même si la RFL précise qu’aucune décision définitive ne sera prise avant la composition officielle de la Super League le 16 octobre.

Cette saison, le Middle 8s devait être de retour mais toutes les décisions récentes le suppriment automatiquement. Les North Wales Crusaders, actuels leaders de cette League One, auront donc la possibilité de remporter le championnat. Le champion de League One 2025 gagnera la somme de 25 000 livres, un trophée et des médailles. Pour ce qui concerne le Championship, les phases finales auront toujours lieu, et le champion, celui qui gagne la grande finale remportera 100 000 livres et 0,25 point au classement IMG. Cela se jouera probablement entre York, Bradford ou Toulouse.

Cette décision de fusionner les deux championnats a été prise après une analyse stratégique du sport, menée en grande pompe par Nigel Wood. Ce dernier s’est exprimé et explique pourquoi cette décision a été prise :

Suite à la décision des clubs de Betfred Super League d’étendre la compétition à 14 clubs en 2026, sous réserve de conditions, il s’agit d’une étape logique et tout aussi prometteuse. Les clubs de Championship et de League One ont été largement consultés et ont été quasi unanimes à reconnaître que la structure en deux divisions pour le XIII semi-rpfessionnel ne fonctionnait pas aussi bien qu’elle le devrait, en particulier en League One. C’est tout à l’honneur des clubs de Championship d’avoir reconnu cette position. Il existe de nombreux clubs historiques et ambitieux en dehors de la Super League, et nous sommes convaincus que cela améliorera non seulement leur affluence et leurs finances, mais aussi leur permettra d’attirer davantage d’investissements. Cela offrira un calendrier attrayant et convaincant à tous les clubs hors de la Betfred Super League, et leur permettra à tous d’entamer la saison 2026 avec la possibilité de remporter le Championship, ce qui restera une étape clé vers la promotion en Super League.