Avec près de deux milliards d’utilisateurs actifs mensuels, WhatsApp est l’une des messageries les plus populaires du monde. Ce succès repose en grande partie sur la facilité d’utilisation de WhatsApp, qui permet de rester en contact avec ses proches et de partager des photos ou vidéos. L’application de Meta se distingue aussi par son chiffrement de bout en bout et, depuis peu, par l’intégration de l’assistant Meta AI.
Pourtant, une fonction activée par défaut dans WhatsApp, le téléchargement automatique des médias, vous rend vulnérable sans que vous le sachiez. Elle permet d’enregistrer toutes les photos, vidéos et documents reçus, ce qui pose deux problèmes majeurs. Le premier est de voir votre espace de stockage diminuer de jour en jour, mais ce n’est pas le plus grave. En effet, cette fonctionnalité présente de gros risques en laissant une porte ouverte aux cyberattaques via des fichiers infectés (virus, phishing).
Pourquoi WhatsApp active-t-elle par défaut ?
La messagerie de Meta met en avant l’expérience utilisateur et active le téléchargement automatique des médias par défaut. Ce choix permet aux utilisateurs de pouvoir accéder instantanément aux photos et vidéos partagées par ses contacts. Toutefois, cette automatisation constitue une opportunité pour les acteurs malveillants qui peuvent plus facilement diffuser des fichiers contenant des logiciels espions ou malveillants. Il peut s’agir comme d’images en apparence anodines, des documents PDF ou d’autres formats pris en charge par WhatsApp.
Lorsque qu’un média est téléchargement automatiquement sur un appareil, il peut compromettre des données personnelles sensibles, telles que des identifiants de connexion ou des informations bancaires. Les attaques par hameçonnage (phishing), notamment, s’appuient souvent sur l’envoi massif de ce type de fichiers piégés, profitant du téléchargement automatique pour infecter un maximum d’utilisateurs peu vigilants. Dans la plupart des cas, vous ne vous apercevrez que trop tardivement de la présence de logiciels malveillants dans votre téléphone.
WhatsApp : comment désactiver cette fonction potentiellement dangereuse ?
Heureusement, il est possible de limiter les risque en désactivant cette fonctionnalité. La procédure ne prend que quelques secondes depuis l’application WhatsApp et renforcera la sécurité de votre appareil.
Pour ce faire, il suffit de se rendre dans les Paramètres de l’application, puis dans Stockage et données. Dans la section Téléchargement automatique des médias (abrégé en Téléch. auto. des médias), il est possible de définir précisément dans quelles conditions (données mobiles, Wi-Fi, itinérance) les photos, vidéos, documents et fichiers audio peuvent être téléchargés. Pour une protection optimale, il est fortement conseillé de choisir l’option Aucun média pour chaque catégorie. Notez que cette action n’empêche pas de télécharger manuellement les fichiers désirés. Elle vous redonne simplement le pouvoir de choisir ce que vous souhaitez enregistrer sur votre téléphone.
En effectuant cette modification, vous préservez également l’espace de stockage de votre smartphone. En effet, les photos et vidéos peuvent rapidement encombrer votre appareil et l’application Photos, surtout si vous êtes dans des groupes actifs. Avec un simple réglage, vous ferez coup double en renforçant votre sécurité et en maîtrisant le contenu de votre téléphone.
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