D’une « Orange Army » au orange papaye, Max Verstappen ne serait pas trop dépaysé. Le Néerlandais s’est toujours montré clairement ouvert à un avenir en Endurance, étant même propriétaire d’une écurie engagée en GT World Challenge Europe Endurance Cup. Alors que McLaren s’engagera justement en WEC avec son Hypercar dès 2027, Zak Brown s’est montré ouvert à une collaboration avec le Batave.

« Max [Verstappen] serait un excellent équipier en Endurance, confie le patron de McLaren au quotidien Néerlandais De Telegraaf. Il a récemment démontré sur la Nordschleife à quel point il est rapide. C’est un pilote formidable. Ce n’est pas pour rien qu’il est quadruple champion. C’est en tout cas un plaisir pour moi de travailler avec tous les pilotes du programme McLaren. Et avec Max, qui sait ? Un jour peut-être… »

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Pilote de Formule 1 et 24 Heures du Mans : retour vers le futur

Après avoir littéralement levé le voile sur l’Hypercar que la structure de Woking engagera en Endurance dès 2027, l’homme d’affaires américain avait dévoilé, en conférence de presse, aux 24 Heures du Mans, plus tôt cette année, avoir discuté avec ses pilotes de Formule 1, actuellement en tête du championnat, Oscar Piastri et Lando Norris, de la possibilité de participer au mythique double tour d’horloge.

Signe de l’effervescence du championnat d’Endurance, les pilotes se montrant intéressés par une pige aux 24 Heures du Mans se multiplient. Outre les pilotes McLaren, Charles Leclerc avait par exemple exprimé son souhait d’en prendre un jour le départ, ce qu’a déjà fait Fernando Alonso, vainqueur en 2018 et 2019 avec Toyota et s’étant ouvert à une participation aux côtés de Max Verstappen sur l’épreuve.

Si une collaboration entre Max Verstappen et l’écurie papaye est peu probable, Zak Brown ne peut pour l’instant se rattacher qu’à ses années partagées en piste avec un autre Verstappen : son père Jos, au cœur du championnat du Benelux de Formule Opel Lotus, d’un tout autre calibre… « Jos [Verstappen] a pratiquement tout gagné. C’est vraiment un pilote qui avait beaucoup plus de talent que ses résultats ne le laissent supposer, et qui n’a jamais vraiment eu sa chance en Formule 1. Bien sûr, il s’est retrouvé chez Benetton aux côtés de Michael Schumacher, ce qui n’était peut-être pas idéal pour lui. »

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