Officiellement, la saison 2025 a pris fin dimanche sur le circuit PGA Tour. Dans les faits, il reste encore sept tournois au cours desquels il sera possible pour certains joueurs d’améliorer leur position au classement général afin de profiter de meilleures conditions de jeu l’an prochain. Ça ne sera pas facile et passablement compliqué.
Il ne fait aucun doute que l’année fut encore une fois dominée par Scottie Scheffler qui a inscrit cinq victoires dont deux titres majeurs. Rory McIlroy a aussi eu sa part de succès avec trois victoires et bien entendu, l’obtention du grand chelem confirmant l’obtention des quatre tournois majeurs.
Mais 2025 aura aussi été une année de transition à plusieurs égards. Si le calendrier pour l’an prochain a déjà été dévoilé, plusieurs dossiers très chauds restent à être réglés par le nouveau commissaire Brian Rolapp.
Homme d’action pendant plus de 20 ans dans la NFL, il voudra très rapidement confirmer son leadership. Il a déjà annoncé la mise en place d’un comité dirigé par Tiger Woods qui verra à planifier les futures compétitions. Il sera notamment assisté par Adam Scott, Camillo Villegas et Patrick Cantley. Theo Epstein sera aussi de la partie. Il est issu du groupe Fenway Sports.
Parmi les changements déjà en vigueur, notons : 100 joueurs plutôt que 125 conservent dorénavant leur droit de jeu pour l’an prochain. On comptera un tournoi prestige de plus, compétition qui limite le nombre de joueurs à 70. Élimination des qualifications du lundi. Réduction du nombre de tournois accessibles à l’ensemble des joueurs. Diminution des joueurs qui graduent du circuit de développement Korn Ferry. Accessibilité améliorée des joueurs collégiaux et universitaires.
Il faut s’attendre à ce qu’il y ait des transformations majeures afin de revitaliser la présentation des tournois tant sur les sites de compétition qu’à la télévision. Pour faire suite à son expérience avec la NFL. Rolapp tentera d’occuper toute la scène sportive dans tous les domaines du mois de janvier jusqu’à la fin août.
Toutes les avenues seront étudiées pour améliorer l’expérience des spectateurs et des téléspectateurs. On n’hésitera pas à effectuer ces changements en cours de route lors des prochains mois. Il est impératif de revamper la marque dans les plus brefs délais.
Cela dit, le nouveau commissaire devra aussi trouver une solution pour diminuer la rogne de plus en plus persistante des acteurs de soutien. Si on prend un soin jaloux des 50 meilleurs au classement de la Coupe FedEx, les joueurs qui complètent les tableaux de participants des tournois « réguliers » voient leurs opportunités de grimper au classement passablement diminuées. Mieux vaut afficher la grande forme quand vient votre tour, sinon on vous souhaitera la bienvenue au circuit de développement.
Ainsi, le calendrier 2026 soulève déjà des interrogations. Il y aura un tournoi Prestige de plus en 2026, le neuvième étant disputé dans les terres de Donald Trump au Doral. À titre d’exemple, on ne comptera qu’un seul tournoi régulier du Tournoi des Maîtres jusqu’au Championnat de la PGA. En sept semaines, l’ensemble des joueurs ne pourra participer qu’une seule fois à une compétition ouverte à tous. La même situation à peu de choses près se présente aux mois de février et mars.
D’autre part, rien ne porte à croire pour le moment qu’il y ait un rapprochement prochain avec le circuit LIV, dont les activités n’attirent toujours qu’une poignée d’amateurs. Tout porte à croire qu’on attend patiemment que les contrats liant les golfeurs à ce circuit viennent à échéance avant de négocier une entente pour permettre aux délinquants de revenir sur le circuit PGA Tour. La direction n’apparait nullement pressée de régler ce dossier.
En surface, l’avenir du PGA Tour avec ses nouvelles structures et les investissements financiers importants qui ont été confirmés, semble serein. La plupart des partenariats ont été renouvelés. Toutefois, les dernières années ont été chaotiques. Depuis la pandémie jusqu’à l’apparition du circuit LIV, on a navigué en eaux troubles. Après avoir surfé sur la vague Tiger Woods pendant 25 ans, on s’est finalement aperçu qu’il fallait dorénavant se refaire une santé question de suivre les nouvelles tendances du sport professionnel.
Il y aura autant d’action en coulisses que sur les allées des différents parcours lors de la saison 2026. Et pour donner le ton, quoi de mieux que la Coupe Ryder dans quelques semaines où ça risque vraiment de brasser sur et à l’extérieur du terrain.