Battus par Montpellier (24-34) après avoir brillé face à Toulon, les Catalans ont affiché trop d’indiscipline et de faiblesses en mêlée. Un avertissement avant l’ouverture du Top 14 face à Bayonne (samedi 6 septembre à 15 h).

« C’est bien que ça nous arrive maintenant, ça va nous remettre la tête à l’endroit pour la reprise du championnat. » Par ces mots, le deuxième ligne Adrien Warion a sans doute résumé le « mood » qui règne autour de l’USAP après la défaite contre Montpellier (24-34), ce vendredi soir.

L’état d’esprit était assurément différent il y a une semaine, lorsque les sang et or s’étaient largement imposés face à Toulon (50-19). Ils avaient inscrit des essais en tout genre, en étant bons en touche, incisifs dans le jeu courant. Bref, la panoplie d’un match réussi, même si c’était un Toulon très remanié. Là, face à une formation montpelliéraine venue avec ce qu’elle a de meilleur en magasin, la donne a été tout autre.

« Quand tu ne mets pas les ingrédients, ça devient vite compliqué dans tout, concède David Marty. Tu te dois d’aborder tous les matches comme des morts de faim, et on ne l’a pas fait. Il faut que l’on grandisse là-dessus. Nous sommes déçus de l’attitude. » Mais l’entraîneur en chef de l’USAP ne veut pas non plus tomber dans le marasme. « On n’était pas champions du monde après Toulon, et on n’est pas devenus nuls après ce match. Mais il faut s’en servir pour la semaine prochaine. »

Parce que le week-end prochain, cette indiscipline chronique (plus de 20 pénalités concédées) ne sera pas passée sous silence, ni ces 8 mêlées sanctionnées. L’USAP s’est fait écraser comme rarement ces dernières saisons dans ce secteur. Évidemment, la faute est collective. Mais que ce soit Kieran Brookes (qui a écopé d’un carton jaune), Nemo Roelofse ou Pietro Ceccarelli, l’axe droit de l’édifice catalan a été mis au supplice par Enzo Forletta, Nika Abuladze et Baptiste Erdocio. « Ils ont vu qu’on avait des faiblesses, ils se sont engouffrés dedans. C’est à nous de corriger ça. Mais, déjà, il y a un principe que l’on doit avoir : c’est qu’il faut gagner l’impact et imposer à l’adversaire quelque chose. On ne l’a pas fait », regrette Warion.

Jefferson-Lee Joseph s’offre un doublé

34 joueurs ont encore été utilisés ce vendredi soir, avec des performances plus ou moins convaincantes. Mais certains se sont montrés, à l’image de Jefferson-Lee Joseph, auteur d’un doublé. L’ailier a été à la réception d’une belle diagonale au pied de Tristan Tedder (53e), puis d’une passe laser de Duncan Paia’aua (61e). Quand, en première mi-temps, son compère « septiste » Théo Forner s’est illustré avec un magnifique essai en solitaire (28e). Des mouvements offensifs intéressants, qui ont tranché avec la mauvaise prestation du paquet d’avants. « On a trouvé des petites connexions, confirme Joseph. C’est important pour les nouveaux joueurs, sur ces matchs amicaux, de pouvoir prendre leurs marques. En six semaines, on ne peut pas tout faire et s’intégrer dans le projet de jeu. »

Après Toulon, Franck Azéma annonçait savoir où il en était. Après cette rencontre contre Montpellier, le manager catalan est encore plus en capacité de noter les points à revoir, ainsi que les choses positives. Dans sept jours, l’USAP ouvrira le Top 14 à Aimé-Giral contre Bayonne (samedi 6 septembre à 15 h). Entre quatre mi-temps très différentes sur les deux rencontres amicales, le staff doit désormais en tirer le meilleur 23 possible pour enfin démarrer un championnat de la plus belle des manières.