La compagnie aérienne américaine à bas coûts Spirit Airlines a annoncé vendredi dans un communiqué avoir déposé le bilan, pour la seconde fois en moins d’un an.
Elle explique que sa décision de se placer sous la protection de la loi sur les faillites – dite Chapter 11 – avait pour objectif de lui permettre d’opérer «une transformation financière et opérationnelle pour redessiner son réseau, optimiser sa flotte et réaligner sa stratégie par rapport aux évolutions du marché». La compagnie précise que les vols, les ventes de billets ainsi que l’ensemble de ses opérations «se poursuivent» en parallèle de cette procédure engagée devant un tribunal fédéral des faillites de New York. Les salaires seront versés et les obligations envers ses fournisseurs de biens et de services seront également respectées, a-t-elle affirmé.
La direction, qui entend opérer les «vastes changements nécessaires pour placer l’entreprise sur une trajectoire d’avenir durable», assure avoir engagé ces derniers mois des «discussions actives avec certains de ses plus importants créanciers, détenteurs d’obligations et ses principaux partenaires».
Spirit Airlines avait déjà lancé une procédure similaire de Chapter 11 mi-novembre 2024, dans le cadre d’un accord avec une majorité de ses créanciers pour réduire sa dette. Elle avait reçu l’injection de 350 millions de dollars par ses créanciers existants pour financer ses «initiatives futures», en échange d’actions. Elle avait alors précisé s’attendre à être retirée, «à court terme», de la cote à la Bourse de New York. Au final, les nouvelles actions émises dans le cadre de sa restructuration s’étaient substituées aux anciennes. Mais elle réitère vendredi son anticipation d’un retrait prochain de la cote. Dans les échanges électroniques après la fermeture de la Bourse, l’action de Spirit perdait 2,40%. Elle a perdu plus de 86% depuis six mois.
La société avait annoncé le 13 mars avoir terminé sa restructuration, accompagnée d’un allègement de sa dette à hauteur d’environ 800 millions de dollars. Ce plan avait été validé le 20 février par un juge.
Pertes
L’entreprise de Dania Beach (Floride) avait cumulé onze trimestres consécutifs de pertes à août 2024, et avait indiqué en novembre 2024 ne pas pouvoir publier ses résultats du troisième trimestre. Les prévisions financières de son plan de restructuration ne se sont pas concrétisées puisque Spirit Airlines a publié une perte nette de 245 millions de dollars au deuxième trimestre 2025, le premier entièrement réalisé après la sortie de sa première faillite.
Lors de l’annonce de ces résultats, le 11 août, la compagnie aérienne avait prévenu que ses «opérations continuaient d’affronter des défis et des incertitudes», et que cela devrait se poursuivre «au moins jusqu’à fin 2025». Au 30 juin, sa dette atteignait 2,69 milliards de dollars dont 930 millions à rembourser d’ici 2030, selon des documents boursiers.
Spirit avait augmenté sa capacité et ses parts de marché dans le transport aérien post-Covid, mais elle a été confrontée à une concurrence accrue, aboutissant à une offre trop abondante. En 2022, sa concurrente Frontier Airlines avait tenté de fusionner avec elle, une opération à 2,9 milliards de dollars, avant que le groupe JetBlue ne fasse une offre supérieure qui a capoté face à l’opposition des autorités américaines de la concurrence.
L’union de JetBlue et Spirit aurait formé le cinquième acteur du transport aérien aux Etats-Unis.