Dans un Chaudron bouillant et à guichets fermés, l’AS Saint-Étienne accueillait son voisin grenoblois pour poursuivre leur série de victoire.
Conscients de l’enjeu, les Verts prennent les rênes du match dès les premières minutes,. Dominateurs dans le jeu, ils imposent leur rythme face à des Grenoblois bien organisés mais souvent dépassés dans les duels. L’une des meilleures opportunités stéphanoises intervient lorsque J. Duffus déborde la défense du GF38. L’attaquant stéphanois se présente seul face à M. Diop, mais bute sur le gardien.
Le Chaudron explose finalement sur un coup du sort. Sur une grossière erreur technique de S. Mambo, M. Nadé anticipe, récupère le ballon dans la surface et ajuste parfaitement Diop d’un tir croisé du pied droit.
Un second acte plus compliqué
À la pause, Horneland est contraint de modifier son entrejeu : M. Jabber et A. Moueffek doivent céder leur place, laissant un vide dans l’animation du jeu. Les Verts peinent alors à retrouver leur fluidité et perdent peu à peu le contrôle du match.
Malgré tout, quelques éclairs subsistent. M. Bernauer, inspiré, lance idéalement I. Cardona en profondeur, mais ce dernier perd son duel face à Diop, encore impérial.
L’ASSE ne parvient pas à tuer le match et finit par le payer cher. Sur leur seule véritable incursion, les Grenoblois égalisent : Y. Diaby s’élève au milieu de la défense verte pour placer une tête imparable.
Un nul frustrant
Réduits à dix en fin de match, les visiteurs subissent les assauts stéphanois, mais ces derniers manquent de précision et de tranchant pour faire la différence. Le score ne bougera plus. L’ASSE laisse filer deux points précieux et rate une occasion de virer seule en tête de la Ligue 2.
Un nul au goût amer, au vu du nombre de tentatives stéphanoises. Il faudra réagir après la trêve pour repartir de l’avant.
Y. Bouhaddane