NOUS Y ÉTIONS – Samedi 30 août, plus de 3 500 inconditionnels de la saga se sont rassemblés à la bibliothèque Sainte-Geneviève. Dans une atmosphère ensorcelée, ils ont testé leurs connaissances sur l’univers de J.K. Rowling.
Ce samedi 30 août, le Poudlard Express semble s’être arrêté dans le 5e arrondissement de Paris. Au pied de la majestueuse façade de la bibliothèque Sainte-Geneviève, plusieurs centaines de «Potterheads» (les fans d’Harry Potter) attendent l’ouverture des portes afin de participer à l’événement Retour à Poudlard. Capes noires sur les épaules et baguettes à la main, les plus passionnés côtoient un public de tous âges habillés comme de simples moldus (l’espèce humaine dans la saga).
Rendez-vous annuel incontournable chez les lecteurs de J.K. Rowling, cette manifestation culturelle gratuite se déroule simultanément aux quatre coins du globe. Organisée depuis 2019, par la Warner Bros. Discovery elle permet aux simples amateurs comme aux fans d’Harry Potter de se retrouver. Cette année, l’édition s’est placée sous le thème du « Grand Examen ». Les inconditionnels du sorcier ont été invités à tester leurs connaissances autour d’un questionnaire et d’une dictée. De 9h30 à 20h, sept sessions d’une heure trente ont rassemblé près de 3 500 personnes. Pour les retardataires, pas de panique : le « Grand Examen » reste accessible en ligne jusqu’au 7 septembre.
Retour à Poudlard est un événement organisé simultanément dans plusieurs pays du monde, depuis 2019.
Yann Cuileyrier
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Certains fans, comme Sandra, n’ont pas hésité à rouler une centaine de kilomètres pour participer à l’événement. Originaire de la Marne, cette comédienne de profession connaît l’univers de la saga sur le bout de la baguette : « Je m’entraîne depuis deux mois. J’ai visionné les films, relu les livres. Je suis un peu stressée, mais j’y vais pour le fun », confie-t-elle, déguisée d’un costume aux couleurs de la maison Poufsouffle. Elle est devenue une inconditionnelle, il y a plus de vingt ans : « Mon oncle et ma tante m’ont offert le premier tome en 2002. Victime de harcèlement scolaire, cette saga a été pour moi un refuge ».
Venue avec son amie d’enfance, Cynthia, chemise blanche et cravate verte impeccablement ajustée, s’est récemment prise de passion pour l’univers du sorcier : « J’ai commencé à m’y intéresser que depuis cette année. Je me suis quand même renseignée sur internet avant de passer le questionnaire », avoue-t-elle timidement.
Constance et Cynthia sont ressorties enchantées de Retour à Poudlard.
Yann Cuileyrier
Immersion assurée et public enflammé
Il est 14h10 lorsque les sessions d’examens reprennent. Une fois leur ticket validé, les Potterheads s’engouffrent dans la bibliothèque Sainte-Geneviève. Dès la salle d’accueil, les participants sont transportés dans un monde magique. Les murs sont décorés de banderoles représentant les quatre maisons de Poudlard, alors que le fameux générique de John Williams retentit. À gauche, une impressionnante maquette représentant l’école de sorcellerie attire les curieux, tandis qu’à droite plusieurs mini-jeux sont proposés. Petits et grands sont invités à manier une baguette magique et à reconnaître des saveurs.
Une fois à l’étage, il est difficile de ne pas se sentir à Poudlard. Les longues tables en bois, les voûtes et les dizaines de milliers d’ouvrages de la bibliothèque rappellent l’école d’Harry Potter. Debout sur une passerelle en bois, un comédien joue le rôle du maître de cérémonie. Coiffé d’un chapeau à pompon, il accueille les participants :« Entrez, entrez que vous soyez Poufsouffle ou Gryffondor. Mais n’ouvrez pas les dossiers d’examens avant de commencer, lance-t-il, avant de haranguer les joueurs, Y a-t-il des Serdaigle ici ? Et des fans d’Harry Potter et de l’ordre du Phénix ? ». À chaque question, la salle répond en chœur.
Elle explose de joie lorsque le doubleur Div Milsztajn prend la parole. L’artiste, qui est la voix française de Drago Malefoy dans les films, est accueilli comme une star. Il a profité de sa présence pour partager quelques anecdotes et répondre aux questions des participants. « J’apprécie beaucoup le sixième film [Harry Potter et le Prince de Sang-mêlé], car Drago Malefoy est plus torturé et intéressant à jouer », a confessé Div Milsztajn.
32 questions précises
Après son intervention, l’examen peut enfin commencer. Les joueurs sont autorisés à échanger entre eux et à consulter les livres de la saga pour tenter de trouver les bonnes réponses. Le questionnaire, composé de 32 questions à choix multiples, contient des interrogations très précises telles que « Comment Dumbledore empêche-t-il les sorciers de moins de 17 ans de mettre leur nom dans la Coupe de Feu ? ». Des extraits audios sont également diffusés dans la salle : les joueurs doivent reconnaître quels sont les mots ou les répliques qui sont retransmis.
Si certains ont terminé le questionnaire en une dizaine de minutes, d’autres, comme votre journaliste, ont eu un peu plus de mal et ont accepté l’aide des voisins. L’examen s’est achevé par une épreuve de dictée. Le texte a été prononcé par Solange Boulanger, la voix française de l’ambitieuse professeure Dolorès Ombrage. À cette occasion, la doubleuse a repris l’intonation de son personnage. Ce clin d’œil a ravi de nombreux Potterheads qui l’ont applaudie à la fin de l’examen.
Les doubleurs Solange Boulanger et Div Milsztajn ont doublé les personnages de Dolorès Ombrage et Drago Malefoy.
Yann Cuileyrier
Une édition prévue en 2026
Si aucun prix n’est remis, l’expérience a amusé la plupart des participants : « Il y avait quelques questions compliquées mais dans l’ensemble ça va. On n’a pas révisé, on y est allé au talent », admet Sabrina, venue avec sa nièce de huit ans, Kirra. Même son de cloche pour Cynthia et Constance : « Certaines questions étaient simples et d’autres plus spécifiques. C’est passé très vite et c’était très immersif. On pense revenir l’année prochaine ».
L’édition 2026 coïncidera avec les 25 ans de la sortie au cinéma d’Harry Potter à l’école des sorciers. « C’est certain qu’il y aura une nouvelle édition de Retour à Poudlard, l’année prochaine. Pour le moment, il n’y a pas encore de lieu choisi », annonce la porte-parole de Warner Bros. Discovery, Nathalie Lawson. En attendant, les fans d’Harry Potter pourront ranger leur baguette et visionner une fois de plus la saga.