“En tout cas, ça aide quand on aime bien manger et boire”, répond une Parisienne à la question de savoir comment rencontrer des gens en ville. C’est un podcast que j’écoute pour apprendre le français. Je rêve de vivre à Paris – et j’adore justement manger et boire. Bon, on va bien voir ce que ça donne pour se faire des contacts.
Je me rends à Belleville, dans le nord-est de la ville. Jadis peuplé d’immigrés et d’ouvriers, le quartier a aujourd’hui la réputation d’être dynamique, créatif et branché. Belleville se trouve sur une colline. En sortant du métro, j’aperçois au loin la tour Eiffel entre les immeubles, comme si elle me faisait un clin d’œil. Bon, d’accord, le kitsch me fait craquer.
Belleville, c’est le Chinatown parisien, des galeries d’art moderne et beaucoup de petits restos et de bistrots. Objectif : Combat. Fondé par des femmes, ce bar est considéré sur Internet comme “tendance”, et a été désigné meilleur bar responsable* de la ville l’année dernière sur Instagram.
Il se trouve dans une rue très passante, entre boutiques de portables, kebabs et magasins bio – ces derniers ayant plutôt l’air récents. “En 2017, on était un des premiers bars dans ce coin, me raconte Zoé, la barmaid. Maintenant, il y en a beaucoup.” C’est sûrement sympa d’habiter ici, me dis-je, mais où sont mes nouveaux amis potentiels en ce moment ?
Mon verre est déjà à moitié vide
Des jeunes vêtus à la mode des dernières décennies sont assis aux tables branlantes disposées devant l’établissement. Ils m’ont tout l’air de former de petits groupes soudés et je n’ose pas m’imposer. L’intérieur, des murs bruts et un plafond d’où pendent des plantes vertes, est presque vide. La serveuse m’explique ce que signifie “bar responsable*” : pas de produits emballés, pas de plastique mais du verre, des ingrédients locaux, par exemple du verjus* [jus de raisin vert] à la place du citron.
Pendant ce temps, je sirote mon apéritif à base de jus de betterave rouge, de verj