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Publié chez Gallimard en 2022, Le Mage du Kremlin est le premier roman, écrit en français, de Giuliano da Empoli. Lauréat du Grand prix du roman de l’Académie française, ainsi que du Goncourt des lycéens, il a connu un beau succès en librairies.
Pour créer son personnage de Vadim Barannov, le romancier italien s’est inspiré du parcours de Vladislav Sourkov, considéré comme le principal idéologue de la politique russe dans les années 2000, avec ses concepts de « verticale du pouvoir » (l’axe de l’autorité) et de « démocratie souveraine » – « qui est à la démocratie ce que la chaise électrique est à la chaise », rétorque dans le film l’ancien champion d’échecs et opposant Garry Kasparov, dans son propre rôle…
« Le mage du Kremlin » : le roman étonnant de Poutine au Kremlin
De retour en Compétition à Venise après Après Mai (prix du scénario en 2012), Doubles vies (avec Guillaume Canet et Juliette Binoche en 2018) et Cuban Network en 2020, Olivier Assayas ouvre son film en précisant que celui-ci et ses personnages sont une fiction. Une fiction qui dit pourtant beaucoup de l’accession au pouvoir de Vladimir Poutine et de la conservation de celui-ci.
Olivier Assayas, sur le tournage du « Mage du Kremlin », son adaptation du roman de Giuliano da Empoli. ©Carole BethuelFresque politique
Auteur de l’adaptation avec l’écrivain français Emmanuel Carrère – grand connaisseur de la Russie, l’auteur de Limonov fait d’ailleurs un caméo dans le film –, Assayas nous embarque dans une fresque politique à la mise en scène très efficace, qui retrace un quart de siècle d’Histoire de la Russie, vue depuis les coulisses. Et ce, en soulignant la profondeur de cette histoire, qui s’inscrit en contrepoint de celle de l’Occident.
Passionnant sur le fond, proposant une lecture russe de grands événements (le naufrage du Koursk, la révolution ukrainienne, les JO de Sotchi…), ainsi qu’un portrait en creux de l’autocrate du Kremlin, ancien chef du FSB, Le Mage du Kremlin n’en reste pas moins un film très bavard. Même si, sans temps mort, il parvient à maintenir l’attention du spectateur durant 2h30…
Paul Dano, toujours aussi ambigu en « Mage du Kremlin ». ©Carole Bethuel
Le Mage du Kremlin Fresque politique De Olivier Assayas Scénario Olivier Assayas et Emmanuel Carrère (d’après le roman de Giuliano da Empoli) Photographie Yorick Le Saux Montage Marion Monnier Avec Paul Dano, Jude Law, Alicia Vikander, Tom Sturridge, Will Keen, Jeffrey Wright… Durée 2h36