L’heure d’enchaîner. L’équipe de France dispute son deuxième match à la Coupe du monde de rugby, face au Brésil, au Sandy Park d’Exeter, dans le sud-ouest de l’Angleterre, dimanche 31 août. Une semaine après leur victoire inaugurale face à l’Italie (24-0), les Bleues veulent offrir une prestation encore plus aboutie face à l’adversaire le plus abordable de la poule, sur le papier.
Faire un pas de plus vers les quarts de finale. Victorieuses mais sans bonus offensif face à l’Italie (trois essais inscrits), les Bleues sont pour l’instant dans le bon train pour la qualification pour la phase finale. Deuxièmes de la poule D derrière l’Afrique du Sud au coup d’envoi de la journée, les Françaises pourraient même reprendre la tête du groupe en cas de succès face aux Brésiliennes, et en fonction du résultat de l’autre rencontre.
Un adversaire nouveau. Le XV de France affronte le Brésil pour la première fois sur la plus grande scène planétaire. 25e nation mondiale au classement World Rugby, le Brésil dispute sa première Coupe du monde, 17 ans après son premier test-match international. Lors de la première journée, les « Yaras » se sont largement inclinées face à l’Afrique du Sud (66-6), et ferment la marche à la dernière place de la poule D.
Des changements dans le quinze de départ. Pour cette deuxième rencontre, le staff tricolore a opéré une large revue d’effectif pour l’équipe présente au coup d’envoi sur la pelouse. Seules quatre des quinze titulaires du match de l’Italie sont reconduites (Marine Ménager, Kelly Arbey, Gabrielle Vernier et Léa Champon). Mais les Bleues enregistrent également le retour de l’expérimentée Pauline Bourdon Sansus, après deux matchs de suspension.