BERLIN (dpa-AFX) – Dans 15 villes allemandes, les passagers peuvent actuellement emprunter des bus sans conducteur. Des projets pilotes correspondants existent aussi bien dans de grandes métropoles comme Hambourg, Berlin ou Leipzig que dans des localités plus petites telles que Herford ou Monheim am Rhein, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, comme le révèle un rapport récent du cabinet de conseil PwC sur le sujet.
En règle générale, il s’agit de systèmes dits de niveau 4. Ce niveau désigne des véhicules capables de rouler de manière autonome dans des zones prédéfinies et sous certaines conditions d’exploitation.
La plupart des projets – en cours ou déjà achevés – ont jusqu’à présent été menés à Munich (9 projets), Hambourg (6) et Ulm (5). Outre la France, l’Allemagne est considérée comme pionnière dans ce domaine, indique le rapport de PwC,
– principalement parce que l’Allemagne a d’ores et déjà instauré un cadre juridique pour l’utilisation de la technologie de niveau 4.
Aucune homologation de type pour le niveau 4 à ce jour
Cependant, une homologation de type pour le niveau 4 n’existe toujours pas en Allemagne. Des experts déplorent depuis un certain temps l’existence d’une mosaïque de projets pilotes soutenus par l’État fédéral, dont la plupart ne sont toutefois pas conçus pour durer ni se pérenniser. « Nous n’avons pas besoin de davantage d’expérimentations ou de laboratoires d’essai, mais il faut désormais passer à une exploitation régulière », a déclaré il y a quelques semaines Ingo Wortmann, président de l’Association allemande des entreprises de transport (VDV).
Il est nécessaire de mettre en oeuvre des projets d’envergure, avec un grand nombre de véhicules, car les fabricants de véhicules autonomes ont besoin de volumes de commandes importants pour garantir la sécurité de leurs investissements dans les capacités de production, écrit la VDV dans une note de position sur la conduite autonome.
Le transport public local (ÖPNV) a un intérêt particulier à voir cette technologie s’établir rapidement en Allemagne, en raison du manque criant de conducteurs. Selon le rapport PwC, il manquera plus de 50 000 conducteurs et conductrices de bus d’ici 2030 en Allemagne, soit plus du double du nombre actuel./maa/DP/zb