À seulement 16 ans, Charlie Woods impressionne tous les amateurs de golf. Et si son classement au dernier championnat peut sembler un peu décevant, le fils de Tiger Woods est loin d’avoir dit son dernier mot.
La petite graine de champion est en train de germer. Ce dimanche 31 août, Charlie Woods, 16 ans, a réussi son deuxième « trou en un » lors du Championnat des joueurs juniors de golf. Une jolie prouesse pour le fils de la légende de la discipline, Tiger Woods, qui termine sa saison à la 31e position – 16 coups derrière le vainqueur. Un classement un peu décevant, d’autant que le jeune joueur n’a pas été sélectionné pour intégrer l’équipe américaine en vue de la prochaine Ryder Cup Junior, mais qui signe « une saison réussie », selon CNN.
Il faut dire que Charlie Woods a offert un joli spectacle aux amateurs de golf en décembre dernier. L’adolescent a participé à un tournoi réunissant « 20 champions majeurs et les membres de leur famille » en duo avec Tiger Woods et s’est offert son premier « trou en un » – c’est-à-dire qu’il a réussi à mettre sa balle dans le trou en une seule fois. Un joli coup qui avait fait rugir les spectateurs et poussé son père à le serrer dans ses bras sur le green. « C’était l’un des moments les plus forts de notre vie », a depuis raconté la légende du golf.
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Des liens étroits avec les Trump
Né du mariage de Tiger Woods avec la mannequin suédoise Elin Nordegren, Charlie Woods est scolarisé à la Benjamin School de Palm Beach, en Floride, où il vit avec sa mère – dont le divorce d’avec la légende du golf a été houleux, les médias ayant révélé qu’il l’avait trompé des dizaines de fois. Il s’y démarque par sa contribution majeure à l’équipe de golf. Une école également fréquentée par sa grande sœur, Sam Alexis Woods, 18 ans, qui devrait faire sa rentrée à l’université de Stanford à l’automne, et qui était dans la même promotion que Kai Trump, la petite-fille de Donald Trump, autre étoile montante du golf que Charlie retrouve régulièrement sur le golf.
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Depuis quelques mois, les trois adolescents partagent néanmoins plus qu’une école puisque Tiger Woods est en couple avec la mère de Kai et ses quatre frères et sœur (Donald Trump III, Tristan, Spencer et Chloe), Vanessa Trump, l’ex-épouse de Donald Jr., dont elle a divorcé en 2018. Un couple qui a reçu l’approbation de Donald Trump lui-même, le passionné de golf étant très proche de Tiger Woods, qui est occasionnellement invité à la Maison-Blanche.
Une passion commune
Dans différentes interviews, Tiger Woods a expliqué que la passion de son fils Charlie pour le sport remontait à ses premiers pas et que le golf l’avait toujours attiré, mais qu’il ne l’avait jamais forcé à jouer, de peur de lui faire « détester le jeu ». Le champion de la discipline lui a néanmoins offert les meilleures conditions pour qu’il s’y épanouisse, faisant même office de « caddy » lors de ses premiers tournois, à l’âge de 11 ans. Père et fils ont participé à leur premier tournoi en duo en 2020 – « des souvenirs inoubliables », de son propre aveu.
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Aussi, lorsque Tiger Woods a eu un grave accident en 2021, le golfeur a assuré que c’est le fait de voir Charlie continuer à jouer qui l’a motivé à donner le meilleur de lui-même au cours de sa rééducation. C’est ainsi naturellement pour un tournoi en duo avec son fils que la légende avait fait son retour sur le green. Depuis, les deux hommes jouent régulièrement ensemble.