Ce nouveau cours, mis en place dans l’Utah ou dans l’Arkansas, doit permettre aux enfants d’adopter un «comportement responsable» avec les armes à feu.
Dès leur première rentrée à cinq ans, des élèves américains voient s’ajouter un nouvel enseignement qui interpelle à leur année scolaire : un module de sécurité face aux armes à feu, que l’État du Tennessee (sud-est) est le premier à instaurer. La rentrée scolaire marque l’entrée en vigueur dans les écoles de cet État du sud-est du pays, à majorité républicaine, d’une loi adoptée en 2024 par les parlementaires locaux.
Selon un guide pédagogique du département de l’Éducation du Tennessee, les plus jeunes enfants scolarisés, ceux âgés de cinq à huit ans, devront, par exemple, apprendre à «identifier la différence entre des armes à feu réelles et des jouets» ou encore «montrer un comportement responsable face aux armes à feu». Outre les règles de sécurité à adopter, il doit aussi leur être enseigné ce qu’est la détente, le canon et la bouche de ce type d’arme.
Obligatoire et annuel jusqu’à la fin du lycée, ce nouvel enseignement se veut une réponse aux violences liées aux armes à feu, dans un pays tiraillé entre le fléau récurrent des tueries et son attachement profond à ces armes. Le Tennessee a été le premier État américain à adopter une telle législation. Deux autres, l’Utah et l’Arkansas, ont depuis voté des textes similaires.
Pas de recours aux armes
Le document de son département de l’Éducation ne contient pas de contenu pédagogique détaillé ni n’oriente vers des ressources spécifiques, pas plus qu’il ne détermine de durée requise pour cet enseignement. Il établit cependant qu’il ne doit «pas inclure le recours à des armes à feu, des munitions ou des tirs réels, ni leur présence» et doit «être neutre d’un point de vue politique».
Les autorités scolaires sont libres de faire intervenir des agents des forces de sécurité ou des spécialistes de santé publique. Parmi enfants et adolescents, les armes à feu sont la première cause de mortalité aux États-Unis depuis plusieurs années, selon les autorités sanitaires américaines.
La semaine dernière encore, deux enfants ont été tués, et quatorze autres blessés, quand un tireur lourdement armé a ouvert le feu dans une église de Minneapolis (nord) attenante à une école catholique, deux jours après la rentrée des classes. Avec plus d’armes à feu en circulation que d’habitants, les États-Unis affichent le taux de mortalité par armes le plus élevé de tous les pays développés.