Le Grand Prix des Pays-Bas a offert un week-end inoubliable aux supporters néerlandais. Deux pilotes locales, Nina Gademan et Maya Weug, sont montées sur la plus haute marche du podium, pour le plus grand bonheur des tribunes de Zandvoort. L’émotion d’une première victoire à domicile samedi a nourri l’enthousiasme du public, chauffé à blanc le dimanche matin, malgré l’horaire relativement matinal de la course principale, prévue plus de quatre heures avant la Formule 1 (10h40).
Portées par cette ferveur, mais aussi mises sous pression par les attentes de leurs fans, les deux gagnantes ont su offrir un véritable spectacle. Pour la F1 Academy, ce doublé constitue bien plus qu’un simple succès sportif : c’est une vitrine idéale pour une série en plein essor, capable de captiver les foules et, parfois, de surpasser en intensité d’autres catégories du sport automobile.
Une première victoire émouvante pour Nina Gademan
Un an après sa première apparition en F1 Academy en tant que Wild Card à Zandvoort, la pilote Alpine a signé sa toute première victoire, à domicile. Déclarée inapte pour raison médicale pour la deuxième séance d’essais libres, la Néerlandaise a tout de même signé le huitième temps en qualifications. Grâce à la grille inversée, elle s’est élancée en première ligne de la Course 1 aux côtés de la Suissesse Tina Haussmann.
Auteur d’un départ parfait, elle a immédiatement pris les commandes et évité les incidents dans le peloton : l’Américaine Chloe Chambers a rétrogradé à la huitième place après un contact avec la Française Doriane Pin au premier tour, tandis qu’Hausmann a perdu le contrôle dans le huitième virage du deuxième tour. Contrainte à l’abandon, la pilote Aston Martin est sortie de sa monoplace, heureusement indemne, sous les applaudissements d’un public impressionné par la scène qui se déroulait sous ses yeux.
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Sereine au redémarrage après la voiture de sécurité, Gademan a géré son avance et franchi la ligne avec 2,116 secondes d’avance sur Lia Block. « Pendant la course, je suis restée concentrée, car il ne faut pas se laisser emporter par ses émotions. décryptait Nina Gademan à l’arrivée. J’ai pris un très bon départ et j’ai fait de très bons premiers tours jusqu’à l’intervention de la voiture de sécurité. J’ai suivi les instructions de mon directeur d’équipe pour le redémarrage après l’intervention de la voiture de sécurité et j’ai pris un bon départ. »
Un succès d’autant plus spécial qu’il est arrivé le jour de son vingt-deuxième anniversaire. Après plusieurs podiums manqués de peu à Shanghai et Montréal, la joie fut immense pour la pilote PREMA qui ne put retenir ses larmes, célébrée par le public néerlandais.
La victoire de Maya Weug relance le championnat
Bien que la Française Doriane Pin mène toujours le championnat avec 127 points, c’est sa rivale néerlandaise Maya Weug qui a fait chavirer les tribunes dimanche. La pilote Ferrari s’est illustrée d’abord en qualifications, signant la pole position avec une marge infime de 0,039 seconde. Déjà solide troisième lors de la course sprint malgré son départ depuis la huitième place, elle a ensuite dominé la course principale. Imperturbable, Weug s’est progressivement échappée pour s’imposer avec plus de sept secondes d’avance – la deuxième plus large marge de victoire de l’histoire de la catégorie.
Grâce à ce succès, elle revient à 20 points seulement de la leader du championnat, Doriane Pin. Devant son public, elle a démontré qu’elle avait les armes pour revenir au plus haut et, peut-être, inverser la tendance au championnat.
« Je pense que nous devons simplement continuer, persévérer et nous concentrer sur nous-mêmes, car c’est tout ce que nous pouvons faire. assure Maya Weug. Essayer de maximiser nos places et nos points, car nous ne pouvons pas influencer ce que font les autres. »
« C’est ce que nous devons faire maintenant, en vue de Singapour et Las Vegas. Je suis vraiment très enthousiaste et j’attends avec impatience les deux prochaines manches, car nous nous rapprochons et je pense que nous avons encore de bonnes chances d’y arriver [à remporter le championnat]. »
La bataille pour le titre est plus ouverte que jamais, et le duel entre la Française et la Néerlandaise promet de tenir en haleine jusqu’au bout.
Louise du Manoir