Les riverains de la rade de Toulon ne l’auront peut-être pas remarqué, pourtant, depuis le 18 août dernier, ils n’entendent plus le bruit sourd du battage de pieux en provenance de la base navale de Toulon. Le chantier de refonte de Milhaud 4, un appontement destiné à accueillir simultanément quatre frégates de défense et d’intervention, est en effet arrêté. Et les vacances estivales n’y sont absolument pour rien.

Cette interruption est en réalité due à un accident survenu le lundi 18 août en début d’après-midi et dans lequel quatre personnes, salariées d’une entreprise sous-traitante du Service d’infrastructure de la Défense, ont été blessées. Sans qu’aucun pronostic vital ne soit pour autant engagé.

Révélée mardi 2 septembre par nos confrères de la radio Ici, l’information a été confirmée à Var-matin ce mercredi 3 septembre par le capitaine de frégate Julie Doumas, porte-parole de la préfecture maritime de la Méditerranée à Toulon. « Pour une raison que l’enquête en cours, confiée aux gendarmes maritimes, devra déterminer, une barge, à bord de laquelle se trouvaient les quatre personnes blessées, s’est soulevée », explique le commandant Doumas.

Possible explosion?

En attendant les conclusions de cette enquête, et d’une investigation technique menée en interne par la Marine nationale, la préfecture maritime se refuse à tout commentaire. Mais il n’est pas impossible que l’explosion d’une ancienne munition percutée par l’un des pieux qui doit soutenir l’appontement Milhaud 4 rénové, soit à l’origine de l’accident. Lors de la Seconde Guerre mondiale, le port militaire de Toulon avait été copieusement bombardé par les Alliés et des munitions jusqu’alors non explosées ont pu échapper à la campagne de dépollution menée avant le chantier de refonte de l’appontement concerné.

Si cet accident n’a eu aucun impact opérationnel sur l’activité des navires de guerre toulonnais, le chantier reste fermé jusqu’à nouvel ordre. La porte-parole de la préfecture maritime précise: « En fonction des conclusions des deux enquêtes, des préconisations seront peut-être émises afin d’améliorer encore la sécurité du chantier ».


Si la présence d’une barge révèle l’existence de travaux, le chantier de refonte de l’appontement Milhaud 4 est arrêté depuis le 18 août dernier. (Photo Valérie Le Parc / Var-matin). LE PARC VALÉRIE / Nice Matin.