Après les annonces des forfaits de Maxime Lucu (pouce), Yoram Moefana (luxation de l’épaule), Romain Buros (mollet) et Arthur Retière (mollet), la présence du numéro 10, véritable maître à jouer du club girondin, ne sera pas de trop pour l’UBB, dont les lignes arrière se retrouvent affaiblies.

Quelques jours après la finale perdue face à Toulouse (33-39), Matthieu Jalibert avait dû se résoudre à une intervention chirurgicale début juillet, des injections au niveau du tendon rotulien plus précisément. Au départ, le joueur prévoyait une convalescence de deux mois, son début de saison était alors compromis. Mais la rééducation du demi d’ouverture s’est très bien passée. Après un gros travail de réathlétisation, il avait pu reprendre l’entraînement mais avait été préservé lors des deux matchs de préparation sur le terrain du SA XV (14-29) et face à Montauban (35-28).

Cette semaine, Matthieu Jalibert s’est entraîné normalement et a ressenti de bonnes sensations. Le dernier test réalisé lors de la séance de ce mercredi matin à Moga s’est avéré concluant aux yeux du joueur et du staff. Le numéro 10 sera donc bien au rendez-vous pour le premier match. Reste à savoir s’il sera titulaire ou s’il prendra place sur le banc pour remplacer Joey Carbery en cours de match.

Trois autres joueurs aptes

Pour ce rendez-vous très attendu face aux Rochelais, l’UBB pourra également compter sur le retour de Rohan Van Rensburg (30 ans). Une autre bonne nouvelle tant le centre de l’attaque girondine se retrouve affaiblie suite aux absences de Yoram Moefana et Pablo Uberti (épaule, indisponible jusqu’à octobre). Opéré des adducteurs cet été, le puissant numéro 12 sud-africain a lui aussi été jugé apte.

Ayant fait son retour lors du match de préparation à Angoulême après plus de six mois d’absence en raison d’une opération des cervicales, Carlü Sadie avait quant à lui été laissé au repos face à Montauban. Le pilier droit sud-africain sera lui aussi au rendez-vous face à La Rochelle. Une autre bonne nouvelle pour l’UBB en l’absence de Ben Tameifuna, retenu par la sélection des Tonga. Préservé ces quinze derniers jours en raison d’une douleur à la cheville, Bastien Vergnes postule lui aussi en troisième ligne.

Reste à savoir si les trois revenants seront dans le rythme. Mais vu le contexte et l’hécatombe de blessés dans les rangs girondins, tout renfort est bon à prendre pour le staff de Yannick Bru en vue du choc de samedi à Chaban.