Malgré ses deux finales de Top 14 perdues face au Stade Toulousain (59-3 en 2024, 39-33 après prolongation en 2025), l’Union Bordeaux-Bègles s’attache à réduire l’écart qui la sépare du champion de France et grand rival rouge et noir. Elle rêve plus que jamais de Brennus. Le titre de champion d’Europe, le premier de l’histoire du club girondin, décroché en mai dernier, donne aux hommes de Yannick Bru un nouveau statut. L’étoile brodée sur le nouveau maillot leur rappelle aussi les nouvelles responsabilités qui pèsent sur leurs épaules. « Elle nous pousse à aller chercher un autre trophée, à viser plus haut. On ne va pas se contenter de ça », souligne le trois-quart centre Nicolas Depoortere.
« Rester en mouvement »
En pleine ascension depuis l’arrivée de son nouveau staff en 2023, l’UBB n’a cessé de briser ses plafonds de verre. Sur cette troisième saison, il lui faudra maintenir la barre placée déjà très haut. « Rester en mouvement, c’est notre objectif, explique le manager Yannick Bru. Pour les joueurs, il s’agit de garder des standards de performance élevés, de manière à ne pas être une étoile filante. C’est vrai que la saison dernière a été spéciale pour nous tous. Mais l’enjeu et le challenge aussi, c’est de voir, en termes de responsabilité, d’exigence personnelle et de plaisir que l’on a envie de prendre ensemble, si on est capables de garder des standards élevés malgré le fait que l’on a mis un premier trophée dans l’armoire. »
Pour maintenir la cadence, l’UBB a encore densifié son pack avec les signatures de Du Preez, Woki, Barlot, Palu. Elle a aussi cherché à anticiper un peu plus les périodes internationales avec les arrivées de Page-Relo, Rayasi ou Mousques. Mais l’hécatombe de blessés (Lucu, Moefana, Buros, Uberti, Coleman, Swinton) et l’absence de deux hommes forts du pack retenus en sélection (Tameifuna, du Preez) fragilisent le club girondin avant même la réception de La Rochelle, ce samedi (21 h 05) à Chaban, en ouverture du championnat. Les premiers rendez-vous devraient très vite donner le ton de cette nouvelle aventure.