Le drame survenu lundi 1er septembre au soir sur la plage de Hourtin continue de susciter une vive émotion. Un jeune homme de 21 ans, originaire de Nantes, est toujours porté disparu après avoir été emporté par l’océan. Le maire de la commune, Jean-Marc Signoret, livre de nouveaux éléments sur les circonstances de l’accident. « Ils étaient deux. Ils travaillaient à l’UCPA, avaient terminé leur saison et devaient repartir dès le lendemain », explique l’édile.
Selon ses informations, le jeune disparu accompagnait son ami qui surfait en périphérie de la plage centrale. Il était « simplement dans l’eau avec sa caméra pour filmer son ami, pas forcément profond, pas loin du bord. Peut-être jusqu’aux genoux ou aux cuisses. Et puis il s’est fait emporter », explique Jean-Marc Signoret. « Son ami, en revenant avec sa planche de surf vers le rivage, l’a vu partir. Ne le voyant plus à la surface, il est allé immédiatement alerter les secours au poste de maîtres-nageurs pour qu’on lui porte assistance. »
Forte houle et courant violent
L’alerte a été donnée peu après 21 heures, déclenchant un dispositif de recherche d’envergure. Sapeurs-pompiers, sauveteurs, véhicules nautiques, Dragon 33 et un hélicoptère Dauphin de la Marine nationale ont quadrillé la zone de disparition pendant plusieurs heures, sans succès. L’océan était agité. Les recherches ont été suspendues vers 1 heure du matin. Le maire indique que l’accident a eu lieu vers 20 h 30, une heure à laquelle les maîtres-nageurs avaient terminé leur service. « Toutefois, il y a toujours du mouvement au poste. Nos sauveteurs ont pu se rendre rapidement sur les lieux, une plage excentrée. Mais il était déjà trop tard. La victime avait disparu », précise encore Jean-Marc Signoret.
« On avait des vagues de 2,50 à 3 mètres. Dans ces conditions, cela génère toujours de puissants courants dans les baïnes »
Ce soir-là, les conditions de baignade étaient particulièrement dangereuses. « Il y avait une forte houle », souligne l’édile. Un moniteur de surf confirme : « On avait des vagues de 2,50 à 3 mètres. Dans ces conditions, cela génère toujours de puissants courants dans les baïnes. Ce courant d’arrachement vous emporte au large. Il faut être expérimenté pour s’en sortir dans un océan déchaîné. C’était la mi-marée vers 20 h 30, un moment encore plus sensible. » La communauté hourtinaise reste marquée par ce drame de fin d’été. « C’est terrible, confie l’élu. On pense à sa famille et à ses proches. »
« Un choc à l’UCPA »
Contactée par « Sud Ouest », la direction de l’UCPA précise que le jeune homme était animateur d’une colonie de vacances à Hourtin et qu’il ne s’agissait pas de sa première saison au sein de l’UCPA. « Il était très apprécié de ses collègues », assure la direction qui confie que « sa disparition a provoqué un choc au sein de l’équipe ».
Rappelons que les départements de la Gironde, des Pyrénées-Atlantiques, des Landes et de la Charente-Maritime sont concernés par une alerte maximale aux baïnes pour les journées de mercredi 3 et jeudi 4 septembre. Des vagues solides de 2 à 3 mètres déferlent sur la côte girondine.