Intégré au programme de jeunes pilotes développé par Aston Martin au cours de cette saison, Mari Boya a notamment rejoint Jak Crawford (DAMS), présent quant à lui sur la grille de Formule 2. L’Américain, bien placé pour prétendre au titre de champion en fin d’année, vit d’ailleurs un exercice comparable à celui de son homologue en Formule 3. Proche de la tête, mais dans l’incapacité de l’occuper, Mari Boya n’a en effet jamais réussi à dérober la couronne à un Rafael Câmara (Trident) intouchable cette saison.
En revanche, à la faveur d’une remontée rapide opérée depuis le début de l’été, l’intéressé a récemment dépassé Nikola Tsolov (Campos), pourtant solidement accroché à la deuxième place depuis de longs mois. « L’objectif cette année était de remporter le championnat, mais après trois premières manches difficiles, nous étions dans une position où nous savions que cela allait être compliqué, concède-t-il dans une déclaration auprès d’Aston Martin. Ce qui me réjouit, c’est notre réaction. Nous avons continué à travailler dur, les choses se sont améliorées et nous avons commencé à obtenir les résultats méritants. »
Effectivement, capable de monter sur cinq podiums cette année, et de remporter une course avec brio sous la pluie de Silverstone – juste devant le Français Théophile Naël (VAR) – le pilote Campos reste conscient de ses progrès. « J’ai senti que la pression sur moi s’était atténuée lorsque j’ai rejoint l’académie et cela s’est reflété sur la piste, se réjouit-il. Depuis Monaco, j’ai marqué plus de points que quiconque dans la série et, compte tenu de notre début de saison, la saison a été globalement bonne. »
À LIRE AUSSI > Théophile Naël, deuxième à Silverstone : « J’ai toujours été très à l’aise sous la pluie »
Nouvelles références chassées par Mari Boya
Bien que les efforts aient été effectués trop tardivement pour viser le titre de Formule 3, et que ses plans ne soient pas encore connus pour la saison à venir, il semblerait que l’ambition ne lui manque pas. Mais d’abord, l’objectif court-terme prévaut à quelques jours de la dernière manche de la saison à Monza.
« Terminer cette saison en tant que vice-champion serait vraiment positif. Le mieux que nous puissions faire cette année, c’est de terminer deuxièmes, alors nous devons l’accepter et nous battre autant que possible pour l’obtenir, philosophe-t-il. Ce n’est pas quelque chose auquel je pense beaucoup, car j’ai changé mon approche de la course cette saison. Je fais ce que j’aime et ce que j’ai toujours voulu faire quand j’étais enfant, alors j’ai essayé de mieux le reconnaître et d’en profiter simplement. En adoptant cette approche, en conduisant un peu plus à l’instinct, j’ai l’impression de mieux conduire. »
À LIRE AUSSI > Le programme complet du week-end de F2 et F3 à Monza
Bien qu’il ne dévoile pas le programme dans lequel il sera engagé l’an prochain, le soutien d’Aston Martin pourrait notamment l’aider à rejoindre une grille de Formule 2 déjà compétitive cette saison. Outre le fait de monter en grade, Mari Boya entend par ailleurs accumuler de l’expérience du fait de sa collaboration avec le constructeur britannique.
« J’ai passé du temps dans le paddock de Formule 1 avec Lance et Fernando et certains des ingénieurs seniors de l’équipe, ce qui a été incroyable ; il y a tellement de choses que je peux apprendre d’eux » explique-t-il avec joie. Au cœur d’une dynamique franchement positive, l’Espagnol pourrait bien viser une seconde victoire cette année à Monza ce week-end, sur les terres de la Scuderia Ferrari, l’académie d’un certain… Rafael Câmara.