Stephane Cardinale – Corbis / Corbis via Getty Images
Jean Imbert, ici au mois de novembre 2024, à Paris.
JUSTICE – La star de la haute gastronomie de nouveau sur le banc des accusés. Dans une enquête publiée, ce jeudi 4 septembre, sur le site de BFMTV, un ancien collaborateur de Jean Imbert a pris la parole pour dénoncer une forme de harcèlement dans les établissements du chef étoilé, déjà visé par une enquête pour des violences conjugales qu’il conteste.
« Ce harcèlement, ce n’était pas juste envers ses compagnes, c’était envers toutes les équipes, les serveuses de ses restaurants, envers moi. Il n’avait aucun respect », raconte ce collègue, qui dit avoir travaillé pour l’ancien gagnant de Top Chef entre 2013 et 2015.
Prénommé Florian pour préserver son anonymat dans l’enquête de BFMTV, celui-ci poursuit : « Travailler avec lui, ça m’a fait perdre confiance en moi. J’arrivais au travail avec une boule au ventre, je ne dormais plus, j’étais épuisé physiquement et moralement. Il agissait avec moi comme il agissait avec ses compagnes, c’était de la pression psychologique. »
« Le chef des stars »
Surnommé « le chef des stars », celui qui a servi Dua Lipa, Beyoncé ou Kylian Mbappé est visé par une enquête pour violences conjugales ouverte par le parquet de Versailles à la suite de la plainte déposée le 30 août par une de ses ex-compagnes, l’ancienne actrice Lila Salet.
Une plainte déposée à la suite de son témoignage au mois d’avril au magazine ELLE aux côtés de trois autres partenaires accusant elles aussi Jean Imbert de violences physiques et psychologiques, dont la miss France 2006 Alexandra Rosenfeld.
Après avoir témoigné à visage découvert sur les réseaux sociaux, cette dernière s’est récemment exprimée sur le plateau de Quotidien, où elle a parlé de « l’emprise insidieuse », des moqueries et d’un coup de tête dont elle aurait été victime. Depuis, elle assure avoir été contactée par d’autres femmes pour des accusations similaires.
Jean Imbert se met en retrait
« Il m’est arrivé d’aller chez lui et de voir une fois Alexandra (Rosenfeld, ndlr) enfermée dans la salle de bains. Lui, était dans un état de colère pas possible. J’ai alors constaté un trou dans la porte de la salle de bains, la marque d’un coup de poing », raconte Florian, toujours chez BFMTV.
S’il dit avoir trouvé un accord avec Jean Imbert pour mettre fin à leur collaboration en 2015, un autre collaborateur du chef, qui travaillait pour lui depuis 2013, a tenu à nuancer la situation, expliquant pour sa part à la chaîne d’info ne pas avoir constaté de « climat néfaste » sur leur lieu de travail.
À la suite de l’ouverture de l’enquête, Jean Imbert a quant à lui annoncé se mettre en retrait « le temps que la justice fasse son travail » de ses établissements, dont le Plaza Athénée dont il a pris les commandes en 2021. « Je ne m’exprimerai pas ici sur ce qui a été dit ces derniers mois parce qu’on ne peut ni se défendre ni prendre la parole dignement dans le bruit médiatique », a déclaré le chef de 44 ans.