Soixante-dix ans de spectacles, de littérature et de cinéma à la radio
On est en 1955. À cette époque, les auditeurs ont le choix entre du sport sur RTL, Europe N° 1, Monte-Carlo. Et sur la Radio télévision française (RTF) : une pièce enregistrée sur le Programme national, du sport sur le Poste parisien et un concert de musique de chambre sur Paris Inter. Il existe aussi, sous l’autorité de l’État, une flopée de postes locaux. Paris IV, qui n‘émet guère au-delà de ce qui n’est pas encore le périphérique, est un de ceux-là. Quelques heures par semaine et le dimanche après-midi, Paris IV accueille le programme du Club d’Essai, le « Laboratoire » de la RTF. Or ce dimanche 13 novembre 1955, le Club d’Essai a justement un nouveau-né à présenter : Le Masque et la Plume, « magazine public des lettres et du théâtre » produit et animé par Michel Polac et François-Régis Bastide.
Le Masque en quelques dates :
1947 : Michel Polac, alors âgé de 17 ans, pousse la porte du Club d’Essai. « J‘étais encore lycéen à Janson-de-Sailly», raconte Michel Polac. «J’animais, avec des camarades, un journal lycéen fait de bric et de broc, Entre Nous, que nous diffusions dans tous les lycées de Paris. »
1951 : Michel Polac propose à Jean Tardieu, Entrée des auteurs, une émission dont la vocation est de repérer les nouveaux talents de la scène. L‘émission a lieu en studio, mais Michel Polac va la faire évoluer : « J’avais le sentiment qu’il fallait sortir du studio, faire une vraie émission culturelle en public. J’ai réussi à convaincre Tardieu. »
Janvier 1955 : Jean Tardieu réunit Michel Polac et François-Régis Bastide : « Vous êtes complémentaires. Alors bricolez donc un truc ensemble. » L’initiative de Tardieu ne réjouit ni l’un ni l’autre. « Polac et moi, c‘était un peu le mariage de la carpe et du lapin », reconnaîtra Bastide bien des années plus tard. Mais l’affaire était lancée.