L’Ukraine ne compte pas que sur les États-Unis et la France pour se fournir en avions de chasse. Kiev discute actuellement avec la Suède pour bénéficier d’une livraison des désormais célèbres chasseurs JAS Gripen 39.
Si l’Ukraine a longtemps dû prioriser la livraison de F-16 américains, l’état-major ukrainien s’ouvre désormais à d’autres possibilités. Le ministre suédois de la Défense Pal Jonson a confirmé avoir discuté de cette question avec son homologue ukrainien Denys Shmyhal.
« La construction d’une capacité aérienne commune »
« Nous dialoguons avec l’Ukraine, et elle a manifestement exprimé son intérêt pour le système Gripen », a expliqué Pal Jonson au média spécialisé Breaking Defense. Ne reste plus qu’à savoir quel type de modèle Stockholm va-t-il accepter de céder à Kiev.
Le PDG de Saab, Micael Johansson, avait déjà déclaré en février que la livraison du Gripen E était possible « au fil du temps », mais que la décision finale devrait être politique. Mais le JAS 39 Gripen E, considéré par son fabricant Saab comme l’avion de chasse « le plus moderne au monde », n’arrivera pas tout de suite entre les mains de l’armée ukrainienne. « Ce serait plutôt un projet à long terme, voire la construction d’une capacité aérienne commune », a précisé le ministre suédois.
La Suède envisage plutôt de vendre ses Gripen E à Kiev une fois que la guerre avec la Russie aura pris fin. Kiev pourra donc devenir un client régulier comme la Thaïlande l’est devenue le mois dernier avec une commande à hauteur de 480 millions d’euros. La République tchèque, la Hongrie, l’Afrique du Sud et le Brésil font également partie des acheteurs de Gripen.
En revanche, Stockholm réfléchit à une autre manière d’aider l’Ukraine, en faisant un don de chasseurs Gripen C, considérés comme plus vieillissants, mais toujours aptes à combattre. Pal Jonson s’est dit « ouvert à la discussion » autour de la cession de plusieurs appareils, dont le prix est toujours estimé autour de 40 millions d’euros par unité.