Searching for Nika
Le documentaire « Searching for Nika » sur réalisateur ukrainien Stanislav Kapralov est disponible en streaming sur Society+
UKRAINE – « J’ai découvert des histoires d’altruisme et d’humanité au milieu des paysages les plus durs de la guerre. » Voilà comment Stanislav Kapralov décrit le tournage de son documentaire Searching for Nika entre Irpin, Kharkiv et la frontière polonaise. Pour le réalisateur ukrainien, tout part d’une histoire très personnelle.
Alors que les parents de Stanislav Kapralov fuient la banlieue de Kiev et l’avancée des forces russes au début de l’invasion fin février 2022, Nika, leur chienne, s’échappe de la voiture, effrayée par les bombardements. Une fois la région libérée, le réalisateur décide de se lancer à la recherche de Nika dans les ruines laissées par l’armée de Poutine, en compagnie de celles et ceux qui tentent de sauver les animaux victimes du conflit. Et de mettre en lumière la violence aveugle de l’invasion russe.
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Devant la caméra du réalisateur, on découvre un réseau de volontaires qui risquent leur vie pour secourir les animaux blessés par des éclats d’obus, et nourrir ceux qui ont été perdus ou abandonnés dans les zones grises d’où les Russes viennent parfois tout juste de se retirer. Il y a Alex, sorte de punk au grand cœur à l’affût des miaulements de chats dans les appartements désertés qu’il visite. Ou Olena, qui enrage lorsqu’elle est bloquée près de douze heures à la frontière polonaise avec le lion Ruru, mal en point, dans le coffre de son camion.
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Au fil du road-trip de Stanislav Kaparov, la violence de l’invasion russe et la cruauté des troupes émanent de chaque image, chaque histoire. Dans cette réserve zoologique où 45 % des animaux ont péri, le vétérinaire Mykola raconte qu’après avoir pillé les entrepôts et consommé l’alcool des restaurants, les soldats ont « organisé des safaris » et s’amusaient à « tirer sur les animaux ».
À Kharkiv, dans un autre éco-parc quasiment détruit où les hommes s’activent pour sauver léopards et ratons laveurs tandis que les bombardements se poursuivent, une dame fond en larmes : « Je suis vétérinaire, je suis censée aider les animaux pas m’allonger avec un putain de gilet pare-balles sous des rochers quelque part ».
Sans jamais occulter les dizaines de milliers d’Ukrainiens morts ou blessés depuis 2022, le documentaire Searching for Nika de Stanislav Kaparov est un hommage à cet incroyable « mouvement humanitaire » auprès de ces autres vies meurtries par l’invasion russe.