Jean Canesse, Media365, publié le dimanche 07 septembre 2025 à 10h55
Valentin Atangana (Reims) s’est engagé pour les trois prochaines saisons avec le club saoudien d’Al-Ahli. Il devait, initialement, rejoindre Strasbourg.
Comme Nathan Zézé (20 ans, ex-Nantes) ou Saïmon Bouabré (19 ans, ex-Monaco), Valentin Atangana (20 ans) a quitté le championnat de France cet été pour rallier la richissime Arabie Saoudite. Samedi soir, le Stade de Reims a officialisé le départ de son jeune milieu de terrain pour un transfert évalué à 25 millions d’euros. « Arrivé au Stade de Reims à l’âge de 10 ans, Valentin Atangana quitte aujourd’hui le club qui l’a vu grandir et devenir un footballeur accompli », écrivait ces dernières heures le club champenois lors d’une publication sur ses réseaux sociaux.
Clôturé en France (dans le sens des arrivées) et dans de nombreux pays d’Europe, le mercato reste ouvert jusqu’au 11 septembre dans le pays du Moyen Orient, destination « par défaut » choisie par l’international Espoirs (deux sélections) après le couac de son transfert à Strasbourg. Selon Sacha Tavolieri, journaliste spécialiste du mercato, Atangana avait été recalé ces derniers jours lors de sa visite médicale avec le RCS et il aurait donc opté pour ce qui était alors une option B : le club d’Al-Ahli.
Reims et l’imbroglio Nakamura
Rélégué en Ligue 2 la saison passée, après avoir été battu en barrages par le FC Metz (1-1, 1-3 a.p.), le Stade de Reims a lui vu partir cet été une grande partie de son effectif et des joueurs majeurs : Yéhvann Diouf, Cédric Kipré, Aurélio Buta, Nhoa Sangui, Amadou Koné, Junya Ito, Mamadou Diakhon, Oumar Diakité, Jordan Siebatcheu et désormais Valentin Atangana (liste non exhaustive).
Des ventes qui auraient rapporté près de 67 millions d’euros aux dirigeants rémois, désireux de retrouver l’élite en 2026-2027 mais aussi de conserver Keito Nakamura (25 ans). Le club dirigé par Jean-Pierre Caillot aurait notamment refusé une offre de 18 millions d’euros de Villarreal en toute fin de mercato (européen) pour l’international japonais, lequel n’a toujours pas disputé un seul match cette saison. La raison ? Des problèmes de santé certifiés par un médecin qui n’est pas celui du club, précise le journal local L’Union, alors que le joueur, désireux de partir, est le seul cadre à avoir été bloqué par sa direction. Cette saison, après quatre journées en Ligue 2, Reims est cinquième (deux victoires, un nul, une défaite).