Les autorités américaines enquêtent sur un mail frauduleux provenant prétendument d’un législateur républicain et contenant un logiciel malveillant apparemment destiné à donner à la Chine des informations sur les négociations commerciales de l’administration Trump avec Pékin, a rapporté dimanche 7 septembre le Wall Street Journal.
Le logiciel malveillant contenu dans le mail semblait avoir été envoyé par le membre du Congrès américain et représentant du deuxième district de l’État du Michigan, John Moolenaar, en juillet, à des groupes commerciaux, des cabinets d’avocats et des agences gouvernementales américaines. Il a été attribué par des analystes en cybersécurité au groupe de pirates informatiques APT41, soupçonné de travailler pour les services de renseignement chinois.
John Moolenaar, un critique virulent de Pékin, est le président d’une commission du Congrès axée sur la concurrence stratégique entre la Chine et les États-Unis, et les menaces à la sécurité nationale américaine. Ce mail serait une opération de piratage informatique présumée liée à Pékin, visant à lui donner un aperçu des recommandations adressées à la Maison-Blanche en matière de négociations commerciales avec la Chine, d’après le Wall Street Journal, qui cite des personnes proches du dossier.
Les autorités chinoises affirment ne rien savoir
L’ambassade de Chine à Washington a déclaré qu’elle n’était pas au courant des détails de l’attaque signalée et que tous les pays sont confrontés à des cyberattaques difficiles à retracer. « La Chine s’oppose fermement à toutes les formes de cyberattaques et de cybercriminalité et les combat », a-t-elle affirmé dans un communiqué. « Nous nous opposons également fermement à toute diffamation sans preuves solides. »
Le mail frauduleux aurait été envoyé juste avant les négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine en Suède à la fin du mois de juillet dernier. Celles-ci ont conduit à une prolongation de la trêve sur les tarifs douaniers jusqu’au début du mois de novembre, période à laquelle Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping pourraient se rencontrer lors d’un sommet économique asiatique.
Une cyberattaque visant à glaner des informations
À Découvrir
Le Kangourou du jour
Répondre
Le mail a été révélé lorsque les membres de la commission supervisée par John Moolenaar ont commencé à recevoir des demandes d’informations à ce sujet. De son côté, le républicain, dont l’identité a été usurpée, a qualifié cette attaque de nouvel exemple des cyberopérations chinoises visant à détourner la stratégie américaine. « Nous ne nous laisserons pas intimider », a-t-il averti.
« Vos idées sont essentielles », indiquait le mail, qui demandait aux destinataires d’examiner un projet de loi en pièce jointe. L’ouverture du document aurait ainsi permis au logiciel malveillant de donner accès aux pirates à des informations confidentielles. Une porte-parole du FBI a déclaré que l’agence fédérale était au courant de l’existence de ce mail et « travaillait avec [ses] partenaires pour identifier et poursuivre les responsables ».
Toute l’actualité à 1€ le premier mois
ou