Il était parti de Lisbonne le 1er juillet, avec l’ambition de rejoindre Vladivostok le plus rapidement possible. Un ressortissant français, Sofiane Sehili, a été arrêté en Russie et placé en détention provisoire.
Âgé de 44 ans, ce cycliste d’endurance spécialisé dans l’ultracyclisme, des épreuves longues de plusieurs centaines ou milliers de kilomètres, avait pour projet de battre le record du monde de la traversée eurasienne à vélo, précise Le Monde. Il serait « accusé de franchissement illégal de la frontière ».
« Échouer si près du but, c’est déchirant »
« Nous avons été informés de l’arrestation et du placement en détention provisoire de l’un de nos ressortissants en Russie, dans la région de l’Extrême-Orient russe », ont indiqué des sources diplomatiques. Elles n’ont pas souhaité préciser la date, ni les circonstances de son arrestation, ni confirmer son identité. « Notre consulat général à Moscou a pris attache avec les autorités russes et sollicité l’exercice de la protection consulaire », précisent ces sources.
Selon L’Equipe, cet ancien documentaliste au magazine Télérama avait affirmé sur son compte Instagram, le 2 septembre, avoir essuyé des refus d’entrer en Fédération de Russie, à deux postes frontières différents sino-russes.
Après avoir parcouru 17.600 kilomètres depuis le Portugal, il expliquait alors sa déception. « Échouer si près du but, c’est déchirant. Désormais, j’ai dix mois pour décider si je veux repartir une nouvelle fois pour ce record… ou s’il restera un échec pour toujours ». Des propos qui semblaient indiquer qu’il n’envisageait plus de se rendre en Russie dans l’immédiat.