Ils se sont donné rendez-vous un quart de siècle plus tard, toujours sur le parvis de l’église, le temps d’une grande photo de village comme en 2000. Avant de prendre position et sourire face au photographe, juché sur une nacelle à 5 m de haut pour mieux dominer l’assemblée et capter les nombreux visages, certains habitants de Locunolé observent le premier cliché, habituellement accroché en mairie, qui passe de main en main, pour reconnaître les uns et les autres, mesurer le temps qui passe sur les visages et se souvenir des absents. « C’est un souvenir collectif à partager », apprécie Yvan qui avait 19 ans lors de la première. « Je venais d’arriver à Locunolé en 2000. Je ne connaissais pas grand monde. J’avais noué des liens à cette occasion », se souvient Véronique Gourier, devenue conseillère municipale. « Nous étions en vacances la fois précédente », racontent Jacky et Marie-Hélène, un couple de septuagénaires nés à Locunolé. Cette fois, ils n’entendaient pas laisser leur place. « D’autant que dans 25 ans, on ne sera plus là ! ».
Avant et après la séance de prises de vues, les habitants ont redécouvert la photo prise en 2000 pour retrouver des visages de proches ou de voisines et mesurer le temps passé. (Le Télégramme/Patrick Hernot)100 habitants de plus sur la photo
L’initiative lancée par la municipalité, avant le traditionnel buffet offert par la commune qui ponctue les fêtes locales, semble séduire. « Nous avions envisagé de réunir les habitants en 2020. Mais nous avions dû annuler ce projet en raison du covid », confie la maire Corinne Collet. Cinq ans plus tard, un généreux soleil invite à profiter de l’été finissant et se rassembler sur le parvis de l’église. Mais les premiers venus et les élus s’interrogent. Les participants seront-ils aussi nombreux qu’en juillet 2000 ? La « photo du siècle » avait alors réuni près de 250 Locunolois. La promesse d’un dîner gratuit, qui attire en moyenne près de 350 convives à la salle des fêtes, ou le plaisir simple de se retrouver, de partager un moment illustré de l’histoire locale suffira-t-il à motiver les habitants et battre le record de participation, comme l’espère l’équipe municipale ?
À 18 h, les participants se massent sur le parvis. Le pari est gagné. Petits et grands, Locunolois de toujours et nouveaux venus posent côte à côte. Cette fois, ils sont plus de 350 à écouter les instructions du photographe Steve Roux puis à saluer ce moment par une salve d’applaudissements. La participation suit la courbe de l’évolution de la population locale, passée de 900 à 1 200 habitants en 25 ans. « C’est la preuve de la vitalité de la commune », sourit Anne, installée à Locunolé depuis 2004. « C’est un moment convivial qu’il faudrait renouveler tous les dix ans pour être sûre d’y participer à nouveau », sourit-elle. « À partir d’un certain âge, on ne compte plus », philosophent Madeleine et Jean, 85 et 89 ans, les doyens de l’assemblée, heureux de découvrir de « nouvelles têtes ». Et toutes avec un large sourire.