E.A. Hanks et Tom Hanks, dans les coulisses de la série In & Of Itself. (New Yoek, le 8 juillet 2017)
Nemser Adam/Startraks/ABACA
Dans son livre The 10: A Memoir of Family and the Open Road qui sortira le 8 avril prochain aux Etats-Unis, la fille de Tom Hanks dévoile les secrets d’une enfance fracturée après le divorce de ses parents, en 1985.
Elle se pensait promise à une carrière de cinéma, comme son père. Elisabeth Anne Hanks, s’est finalement tournée vers l’écriture. Dans son premier ouvrage, The 10: A Memoir of Family and the Open Road, qui paraîtra le 8 avril aux États-Unis chez Gallery Books, l’Américaine de 42 ans, qui se fait appeler E.A., raconte le voyage qui l’a menée de Los Angeles à Palatka, en Floride, durant six mois, sur les traces de la famille de sa mère, Samantha Lewes. Une femme complexe, également actrice, décédée en 2002, qui fut aussi la première épouse de Tom Hanks.
Dans un extrait partagé par le site du magazine People, E.A. Hanks se confie sur cette période. Née à Burbank, en Californie, elle grandit dans l’ombre d’un mariage qui s’est effondré. Sa mère et Tom Hanks se sont mariés en 1978, avant que ce dernier ne connaisse la célébrité avec Big, Le Bûcher des Vanités ou même Philadelphia. Ils accueillent un fils, Colin, en 77, puis E.A. cinq ans plus tard. Mais divorcent en 1987. En 88, Tom Hanks épouse l’actrice Rita Wilson, avec qui il aura également deux enfants, Chet (né en 1990) et Truman, né en 1995. La séparation de ses parents laissera des traces chez la fille de l’acteur : «Je suis l’enfant d’un Premier Mariage (non célébre). Mes seuls souvenirs de mes parents au même endroit, au même moment, sont la remise de diplômes de Colin, puis la mienne», écrit-elle dans son livre.
Vivre avec la psychose
Après le divorce, Samantha Lewes obtient la garde principale de EA Hanks et de Colin, et déménage dans la ville de Sacramento. La petite fille ne voit son père que pour les vacances et les week-ends. S’ensuivent des années de violence et de négligences – aujourd’hui, E.A. Hanks estime que sa mère était peut-être bipolaire : «Le jardin s’est tellement rempli de crottes de chiens qu’on ne pouvait pas marcher, et la maison sentait la fumée à plein nez. Le réfrigérateur était souvent vide ou rempli de nourriture périmée, et ma mère passait de plus en plus de temps dans son grand lit à baldaquin, penchée sur la Bible», écrit-elle. E.A. restera auprès de sa mère de ses 5 à 14 ans, jusqu’à ce que les problèmes psychologiques de cette dernière se muent en maltraitance. «Une nuit, sa violence émotionnelle s’est transformée en violence physique, et j’ai déménagé à Los Angeles, en plein milieu de mon année de cinquième.»
Réfugiée chez son père, la fille unique de Tom Hanks débute une relation à distance avec sa mère qu’elle ne voit, à son tour, que «les week-ends et en été» jusqu’à ce qu’elle apprenne que l’état de celle-ci se dégrade. «En terminale, elle m’a appelée pour me dire qu’elle était mourante». La première femme de Tom Hanks décède en 2002 d’un cancer des poumons, après des années de psychose et d’addictions. En 2019, E.A. Hanks débute un road trip sur les routes autrefois parcourues avec sa mère pour donner un sens à son histoire familiale. «J’ai toujours eu l’impression qu’il me manquait quelque chose», confie la jeune femme ,désireuse de comprendre la vie d’une mère partie trop tôt. Aujourd’hui, elle semble plutôt proche de son père : celui-ci l’accompagnera même lors d’une conférence, afin de présenter le livre, le 8 avril dans une librairie de New York.