Pris pour cible par certains sur les réseaux sociaux, Antoine Dupont a été défendu par son entraîneur Ugo Mola en conférence de presse.
La phrase lâchée par Ugo Mola, jeudi en conférence de presse, a accouché de nombreuses réactions. Pour le moins contrastées. Les propos, qui concernaient son demi de mêlée Antoine Dupont ? Les voici : « Il ne faut pas tomber dans le « Dupont bashing » qu’il y a en ce moment. » En l’occurrence, il répondait à une question sur le fait qu’on voyait beaucoup plus sur les réseaux sociaux le capitaine du XV de France dans les installations du Stade toulousain ces dernières semaines afin de poursuivre sa rééducation, lui qui a été opéré du genou droit fin mars et dont le retour à la compétition est prévu pour la fin du mois de novembre. Si le manager des triples champions de France s’est permis cette sortie, c’est aussi parce que les interrogations concernant le « meilleur joueur du monde » lui sont forcément revenues aux oreilles, lesquelles se transforment parfois en critiques un brin acerbes. En gros, quelques avis tranchés qu’on pourrait ainsi résumer : « Dupont n’a pas la tête au rugby » ; « Dupont ne va jamais revenir à son niveau » ; « Dupont a basculé dans l’univers people ». Et on en passe. Cela vient essentiellement du fait que le Haut-Pyrénéen est apparu sur toutes les scènes ces derniers mois : du tapis rouge de Cannes aux tribunes de Roland-Garros, en passant par des défilés, des dîners avec des personnalités publiques, des concerts, etc.
Ledit Antoine a encore suivi une rééducation sérieuse
Et c’est pourquoi son coach a aussi dit : « Il a la chance de pouvoir s’exposer, vivre des choses qu’il n’a pas le temps de vivre en tant que rugbyman professionnel dans un club, parce qu’il est blessé et que les week-ends lui sont offerts pour la grande majorité. » Parce que, oui, Antoine Dupont a totalement changé de dimension ces récentes années, surtout depuis la médaille d’or olympique qui l’a propulsé porte-drapeau lors de la cérémonie de clôture. Ce qui lui a ouvert des portes auxquelles un rugbyman n’avait jamais eu accès avant lui. Sa popularité a grandi, son exposition. Et le garçon, de nature curieux, en a profité pour connaître des expériences diverses et variées. Mais c’est également bousculer les habitudes d’un milieu plutôt traditionnaliste, très éloigné de ce genre de codes… Mais cela ne doit pas empêcher les amoureux de ce sport et les observateurs d’avoir un peu de mémoire. Derrière les JO et après les deux mois de vacances dont il avait bénéficié, la même perplexité accompagnait chez certains le retour de Dupont en Top 14. Il était entré en deuxième mi-temps contre Clermont et avait inscrit trois essais… en douze minutes. Le hic ? C’est que les réseaux sont souvent un miroir « déformant ». Et, de ce que l’on sait, ledit Antoine a encore suivi une rééducation sérieuse et ne manque ni de motivation, ni d’ambition. Sachant, jusqu’à preuve du contraire, qu’il reste un joueur d’exception.