Depuis 25 ans, les aventures d’Astérix et Obélix au cinéma alternent entre triomphe populaire et vautrages critiques. Malgré des hauts et surtout beaucoup de bas, un nouveau film en prises de vues réelles est lancé, et son futur réalisateur a été choisi.
Depuis Astérix et Obélix contre César en 1999 (près de 9 millions d’entrées en France), les irréductibles Gaulois n’ont jamais vraiment quitté le grand écran. En 2002, Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre pulvérisait tout sur son passage avec 14,5 millions de spectateurs et un statut culte immédiat.
Mais la potion magique s’est ensuite éventée avec Astérix aux Jeux Olympiques en 2008, qui avait attiré 6,8 millions d’entrées, mais avait été lynché par la critique. Au service de Sa Majesté n’avait pas fait mieux en 2012, avec « seulement » 3,8 millions de spectateurs. Enfin, en 2023, L’Empire du Milieu avait sauvé les meubles avec 4,6 millions d’entrées, tout en confirmant la grosse fatigue artistique de la formule.
Malgré des résultats au box-office honorables, la qualité des films a semblé suivre la pente inverse du menhir depuis Mission Cléopâtre. Et pourtant, comme une preuve que le Gaulois n’est jamais vraiment KO, un nouveau projet de film en prises de vues réelles est en route et a été confié à une figure qu’on n’attendait pas derrière la caméra.
Au pire, qu’est-ce qu’on Astérix ?
La rumeur disant que Jonathan Cohen pourrait réaliser le prochain Astérix courait depuis juin dernier. Une information désormais confirmée, à la suite de la publication d’un article de Variety. Acteur apprécié pour ses personnages loufoques et son humour absurde, Jonathan Cohen (qui avait incarné Graindemaïs dans L’Empire du Milieu) dirigera le prochain film en prises de vues réelles d’Astérix et Obélix.
Le choix a de quoi surprendre, tant Cohen est plus connu pour ses créations décalées et ses parodies de téléréalité (Serge le Mytho, La Flamme, Le Flambeau) que pour son rapport au patrimoine culturel. Mais après tout, qui de mieux qu’un humoriste légèrement borderline pour dépoussiérer des héros devenus un peu ringards ?
MythomanixDu neuf avec du vieux
Concernant ce prochain film, le site Satellifacts a confirmé qu’il s’agira d’une adaptation du dessin animé Les 12 travaux d’Astérix. Sorti en 1976, le film signé René Goscinny et Albert Uderzo avait attiré plus de deux millions de spectateurs, et surtout marqué les esprits avec ses séquences cultes (la maison qui rend fou, la séance d’hypnose, les légions fantômes…). Reprendre ce monument, c’est à la fois rassurant pour les producteurs (le matériau est béton) et risqué : comment rivaliser avec une madeleine de Proust qui appartient à l’imaginaire collectif ?
Ceci dit, l’orientation est plutôt maligne, puisque ces dernières années, les aventures gauloises ont cartonné en animation. Le Domaine des dieux et Le Secret de la potion magique ont tous deux dépassé les trois millions d’entrées. Et sur petit écran, c’est aussi le carton plein, avec Idéfix et les Irréductibles, une série animée pour le jeune public, et Astérix : Le combat des chefs, la série Netflix créée par Alain Chabat. Revenir puiser dans cet héritage apparaît comme une évidence, quitte à faire passer la version live pour un cosplay géant de l’œuvre animée.
« Aujourd’hui nous allons découvrir un mot »
Enfin, il faut rappeler qu’Astérix ne s’arrêtera pas là, étant donné qu’un autre projet est déjà dans les cartons. En 2026 sortira Astérix : Le Royaume de Nubie, un film d’animation réalisé par Alexandre Heboyan (Mune, le gardien de la lune) et écrit par Matthieu Delaporte et Alexandre de La Patellière (le duo derrière Le Comte de Monte-Cristo version 2024).
Pour le moment, le prochain film live Astérix n’a aucune date de sortie, et aucun acteur n’est encore officiellement rattaché au projet.