Après des années de rumeur, le frère du roi Philippe de Belgique a reconnu officiellement être le père biologique de Clément, 25 ans, issu de sa relation controversée avec l’ex-mannequin et chanteuse flamande Iris Vandenkerckhove.
Comme un air de déjà-vu au sein de la famille royale belge. En 2020, après une longue procédure judiciaire et un test ADN forcé, l’ex-roi des Belges Albert II admettait être le père biologique d’une fille née hors mariage, Delphine Boël, née en 1968. Cinq ans plus tard, l’histoire se répète. Le 9 septembre, c’est le frère du monarque, le prince Laurent de Belgique a reconnu son fils caché, Clément, né de son union controversée avec l’ex-mannequin et chanteuse flamande Iris Vandenkerckhove, plus connue sous le nom de Wendy Van Wanten pour avoir participé à diverses émissions de téléréalité dans le pays.
«Avec ce message, je reconnais que je suis le père biologique de Clément Vandenkerckhove, a déclaré le frère rebelle du roi des Belges dans un communiqué envoyé à toutes les agences de presse du pays. Nous en avons parlé ouvertement et honnêtement au cours des dernières années. Cette annonce est le résultat d’une concertation mutuelle.»
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Cette reconnaissance intervient après 25 ans de spéculations, et alors même que le frère du roi Philippe avait nié les faits en 2021 dans l’émission Het Huis sur la VRT, chaîne nationale belge. «Je ne ferai pas d’autres déclarations ni ne donnerai d’autres explications», a-t-il ajouté ce mardi dans son bref et laconique communiqué.
Une relation controversée
Dans les années 1990, la relation entre le prince Laurent et Iris Vandenkerckhove avait fait couler beaucoup d’encre. Le roi Albert II avait lui-même mis fin à cette romance qu’il avait alors jugée «inappropriée». Le prince a toutefois été impliqué dans la grossesse jusqu’à son terme, selon les propos de la mère de l’enfant caché, diffusés par la chaîne VTM dans un documentaire ce mardi soir. «Clément est donc vraiment né d’un amour sincère. Il n’était certainement pas non désiré, car j’ai vécu beaucoup de beaux moments pendant ma grossesse», a-t-elle notamment déclaré.
Bien des années plus tard, le prince a rencontré la princesse Claire, qu’il a épousée le 12 avril 2003. Ils partagent aujourd’hui trois enfants : Louise, née en 2004 et Nicolas et Aymeric, nés en 2005.
«Mon père n’a rien fait de mal»
À 25 ans, Clément Vandenkerckhove devient donc officiellement son fils aîné. Depuis sa naissance en 2000, de nombreuses rumeurs circulaient au sujet de sa paternité. D’abord parce que les dates de la liaison entre le prince et l’actrice concordaient, mais surtout en raison du nom donné au jeune garçon, très similaire à la villa du prince Laurent baptisée «Clémentine».
Il semble aujourd’hui ne pas en vouloir à son père. «Mon père n’a rien fait de mal, ma mère n’a rien fait de mal. Je veux pouvoir vivre normalement et ne pas avoir à entendre sans cesse : “Tu sais vraiment qui est ton père ?” (…) Je veux que ça soit derrière moi», a-t-il déclaré dans le documentaire diffusé ce mardi soir. Comme Delphine de Belgique, prendra-t-il désormais une place au sein de la famille royale belge ?