En posant ses valises à Matignon – pour une période particulièrement indéterminée au vu du contexte politique – Sébastien Lecornu entraîne avec lui, à Matignon, un personnage bien connu des Bretons. Car le nouveau Premier ministre vient de faire de Philippe Gustin, ancien préfet de la région, durant un an, entre 2023 et 2024, son directeur de cabinet. Une courte période en Bretagne durant laquelle le haut fonctionnaire avait quand même eu le temps de bousculer les habitudes dans la capitale régionale – et de marquer les esprits, en particulier celui de la maire, Nathalie Appéré – en fustigeant les casseurs de l’ultra-gauche, n’hésitant pas à faire le lien entre eux et l’université Rennes 2.

Hasard du calendrier, sa nomination auprès du Premier ministre intervient le jour même du lancement de l’opération « Bloquons tout », où des violences ont justement émaillé une action de blocage à Rennes, ce mercredi matin.

Pas là par hasard

Âgé de 65 ans, Philippe Gustin n’arrive pas là par hasard. Il est un fidèle du nouveau chef du gouvernement. L’énarque, diplômé à 40 ans, après un début de carrière comme professeur puis attaché d’ambassades, avait dirigé les cabinets de Sébastien Lecornu lorsqu’il était ministre aux Outre-Mer puis aux Armées. Un compagnonnage qui avait démarré dès 2014, lorsque le désormais chef du gouvernement était à l’UMP, avant qu’il ne rejoigne la Macronie, en 2017. Sous le mandat de Nicolas Sarkozy, Philippe Gustin a, en effet, conseillé Christine Lagarde et travaillé avec Luc Chatel, qu’il a suivi quand ce dernier a pris la direction du parti de la droite pour redresser ses finances. Plus récemment, il a brièvement dirigé le cabinet de la ministre de l’Agriculture, Annie Genevard.

Un goût pour la diplomatie pas inutile

Le préfet, qui a tenté une candidature aux législatives, sans succès, en 2017, aura fort à faire auprès du chef du gouvernement. Dans une période où la négociation et le compromis, en particulier avec le Parti socialiste, vont être élevés au rang d’art, afin de trouver un accord de non-censure sur le budget 2026, son goût pour la diplomatie ne sera pas de trop.

Durant sa carrière, Philippe Gustin a notamment été chargé de la reconstruction des îles de Saint-Barthélemy et Saint-Martin, dévastées par un ouragan, en 2017. Une expérience pas inutile quand on doit bâtir, et rapidement, une majorité relative dans un paysage politique français totalement démoli.