Les Bleus défient, vendredi et samedi, la Croatie du vétéran Marin Cilic à Osijek. Six autres matches attribueront les billets pour le tournoi final en Italie.
Quel format ?
Les affiches du 2e tour proposent : Pays-Bas-Argentine, Australie-Belgique, Hongrie-Autriche, Allemagne-Japon, Etats-Unis-République tchèque, Danemark-Espagne et Croatie-France. Tous les matchs se joueront au meilleur des trois manches avec jeu décisif dans tous les sets.
Quelle Croatie ?
À Osijek (salle de 3538 places), la Croatie reçoit les Bleus. Sur terre battue. En indoor. Il s’agit de la revanche de la finale 2018, les Bleus s’étaient inclinés (3-1) à Lille. Marin Cilic (38 ans ; 60e mondial) n’a, en deux rencontres, jamais perdu contre les Bleus (4 victoires en simple, 1 en double). L’ancien n°3 mondial, vainqueur de l’US Open 2014, sera accompagné de Matej Dodig (258e mondial), Dino Prizmic (119e), Nikola Mektic (10e en double) et Mate Pavic (3e en double).
Quels Bleus ?
Après une victoire 4-0 à Orléans lors du 1er tour en février, Benjamin Bonzi, Giovanni Mpetshi Perricard, Arthur Rinderknech, Pierre-Hughes Herbert et le débutant Corentin Moutet composeront l’équipe de France (avec un sparring-partner nommé Richard Gasquet), vendredi et samedi. « Les rencontres à l’extérieur sont toujours difficiles à appréhender, mais très motivantes et excitantes pour les joueurs. Nous avons la chance d’avoir des joueurs expérimentés et polyvalents qui sont bien évidemment plus que motivés pour cette rencontre. Ce sera une rencontre forcément délicate, jouée sur une surface sur laquelle nous n’aurons pas beaucoup de temps pour nous adapter. On donnera le maximum pour aller chercher la victoire avec des joueurs ultra-motivés », résume Paul-Henri Mathieu, le capitaine tricolore. Une renconter à suivre sur BeIN SPORT.
Quelles têtes d’affiche au rendez-vous ?
Seuls deux joueurs du Top 10 seront en lice : l’Américain Taylor Fritz (5e) et l’Australien Alex de Minaur (8e). Parmi les grands absents figure Carlos Alcaraz. Le nouveau n°1 mondial, récent vainqueur de l’US Open a, dans la foulée de son titre à New York, annoncé qu’il renonçait à la rencontre qui opposera l’Espagne à la Norvège de Holger Rune. Parmi les autres absents du rendez-vous de Coupe Davis figurent également, côté bleu, Arthur Fils et Ugo Humbert. Novak Djokovic (la Serbie sera opposée à la Turquie) et Félix Auger-Aliassime (le Canada reçoit Israël) manqueront, dans le World Group I, également le rendez-vous.
Quelle est la prochaine étape ?
Le tournoi final (quarts de finale, demi-finales et finale) de la Coupe Davis se disputera à Bologne (du 18 au 23 novembre). L’Italie (lauréate en 2023 et 2024), invitée, remettra son titre en jeu face aux sept équipes sorties victorieuses du 2e tour. La France (dix titres, le dernier datant de 2017) n’a, depuis le changement de l’épreuve en 2019, jamais accédé au Final 8.