En ouverture de la 3e journée, au stade Armandie, Agen a montré un visage resplendissant et a croqué Grenoble (38-20). La bande à Reggiardo a même su glaner le bonus offensif grâce notamment à un doublé de Martins. En attendant les autres résultats de ce vendredi, les Lot-et-Garonnais prennent la place de leader.

Deux places fortes du rugby français entamaient cette journée de Pro D2. À Armandie, Agen voulait confirmer son éclatant sursaut de la semaine dernière face à Mont-de-Marsan (53-7). Grenoble, encore invaincu, voulait valider le dicton du jamais deux sans trois.

Dans une partie ouverte et jouée dans des conditions humides, Agen a largement pris le meilleur sur Grenoble (38-20). Avec cette victoire bonifiée (six essais à trois), les Lot-et-Garonnais (10 points) grimpent provisoirement en tête du championnat. Grenoble reste, pour l’heure, sur le podium (3e, 9 points).

À Agen, le bonheur se trouve aux ailes

Malgré un ballon glissant, personne ne s’est ennuyé devant cette rencontre. Dans un premier acte enlevé, où les deux équipes ont beaucoup tenté, Grenoble a finalement cédé. Pourtant, les partenaires de Farnoux ont attaqué idéalement la partie. Au centre du terrain, Agen, plutôt en difficulté en conquête, a égaré une munition en mêlée. Heriteau, avec une bonne vision, a joué dans le dos par le biais d’un coup de pied rasant. Trouilloud, en chasse, a glané la possession. Plusieurs temps de jeu plus tard, Heriteau, encore lui, a servi sur un plateau Lestrade, pour un essai entre les poteaux de plus de 50 mètres (0-7, 14e).

Pas découragés, derrière un précieux Willis qui a su soulager les siens grâce à sa botte, les Agenais ont étouffé les visiteurs. En force, à la suite d’un bel effort en bout d’aile de Martins, Madigan a passé la ligne (7-7, 26e). Dans l’euphorie, le SUA a monté, vers la demi-heure, le curseur en défense. Vers la médiane, l’ailier Etcheverry a bien lu une passe de Lestrade. L’intéressé a filé entre les perches grâce à cette interception (14-7, 31e).

Revenu quasiment à hauteur grâce à Clément (14-10, 34e), Grenoble a craqué une nouvelle fois juste avant la sirène. Lors d’une mêlée au centre du terrain, légèrement dans le camp adverse, Maunder a redoublé avec Willis. Jean a profité d’un leurre pour prendre un intervalle. L’arrière a sorti parfaitement les bras pour Martins. L’ailier a conclu un superbe essai en première main (19-10, 40e + 1).

Ramoka a tout fait sauter au retour des vestiaires

Agen a continué à prendre à la gorge son adversaire dès l’entame du second acte. Les locaux ont récité leur lancement en première main derrière une nouvelle mêlée. Grenoble s’est constamment mis sous pression en étant en incapacité de réceptionner les renvois. En allant de la gauche vers la droite, Tabarot, servi à hauteur par Maunder, a déchiré la défense. En duel face à Guillaumond, Ramoka a battu son adversaire avec une course vers l’intérieur (24-10, 42e).

Sur le renvoi, Ramoka a profité d’un ballon rabattu par Callandret pour se faire à nouveau la malle. Le centre a servi Etcheverry. Venu à l’intérieur, Muscarditz a réalisé un point de fixation dans les 22 mètres adverses. Willis, avec une vision juste, a allongé sa passe. Martins a résisté pour s’offrir un doublé après une action de 80 mètres (31-10, 46e). Dans une fin de partie plutôt compliquée, les Agenais sont tombés dans une indiscipline chronique. Tour à tour, les entrants Demotte (49e) et Marchois (63e) ont été avertis. Le deuxième nommé a été sanctionné, malgré l’essai marqué, sur maul porté, par Labouteley (31-15, 63e).

Le début d’une remontée ? Il n’en a rien été. Grenoble, une nouvelle fois, a cafouillé la réception du renvoi. Lestrade a traîné dans un ruck, à cinq mètres de son en-but, pour empêcher une sortie dynamique à la suite d’une énorme charge de Fineanganofo (64e). Le troisième ligne s’est fait justice quatre minutes plus tard (38-15, 68e). En fin de partie, Hugo Trouilloud a marqué un essai sans conséquence (38-20, 78e).

Dans huit jours, Agen se déplacera avec de l’ambition sur la pelouse de Carcassonne, promu de Nationale à l’intersaison dernière. Grenoble aura une nouvelle fois l’honneur du jeudi soir. Cette fois, les partenaires de Hardwick recevront Nevers pour une réaction attendue.