Comme chaque année, la Foire économique de Saint-Etienne est de retour, pour une 76ème édition, du 19 au 29 septembre. L’année dernière, ils étaient 76 000 à fouler les allées du Parc. Pour cette nouvelle édition, les organisateurs ont souhaité façonner l’événement d’après leurs retours…
La Foire économique de Saint-Etienne aura lieu du 19 au 29 septembre, au Parc expo. ©If Saint-Etienne / JT
« Un vent celte souffle sur la Foire pendant onze jours », annonce le programme. Et un vent de nouveau également. De retour au Parc expo du 19 au 29 septembre pour une 76ème édition, la Foire économique de Saint-Etienne se renouvelle, pour être plus en adéquation avec les attentes du public.
Cinq ans après son annulation la veille de l’ouverture, pour cause de Covid, l’événement reprend des couleurs avec une affluence en hausse (65 500 en 2022, 67 000 en 2023, et près de 76 000 en 2024). Le nombre d’exposants reste relativement stable. Ils étaient 220 en 2022, 240 en 2023, 220 en 2024, et ils seront 252 pour le cru 2025. Pour autant, Mikaël Henriot, directeur de Saint-Étienne Events, le rappelle, il ne s’agit là que d’indicateurs.
1 300 visiteurs interrogés
« Sur une foire, ce qu’attendent les visiteurs, ce sont les exposants, détaille-t-il. Ce qui va réellement nous impacter, c’est la qualité des visiteurs avec comme objectif de brasser le plus large possible. Le nombre de visiteurs reste donc un indicateur, mais pas de rentabilité. Côté exposants, s’ils viennent et pour certains reviennent, c’est que cela fonctionne. Chaque année, Florian Jeanetti (président de Loire Actions et donc de la Foire, NDLR) et moi, allons à leur rencontre pour échanger, et certains nous expliquent qu’ils vont remplir jusqu’à 50 % de leur carnet de commandes pendant la Foire. Pas tous bien sûr, mais ce chiffre nous avait marqué ». Si la Foire avait souffert, elle semble s’être reconstruite.
L’an dernier, les organisateurs avaient réalisé plus de 1 300 questionnaires, auprès des visiteurs, pour connaître leurs attentes. Cette année, l’édition a donc été façonnée selon ces retours.
Une rue de Dublin
Comme pour chaque édition, la part belle est faite aux exposants locaux. Une proportion en hausse puisqu’ils étaient 44 % de Ligériens en 2024, contre 48 % cette année. Au total, 76 % sont issus d’Auvergne Rhône-Alpes. Deux univers vont cependant faire leur apparition : sports et loisirs, et mode, déco, beauté et bien-être. « Nous souhaitions faire évoluer cette Foire pour nous connecter aux attentes des Stéphanois et des Ligériens d’aujourd’hui, pointe Mikaël Henriot. C’est pourquoi nous l’avons structuré sur trois grands piliers ». « S’équiper – déguster – s’amuser » seront donc les mots d’ordre de cette édition 2025.
Le premier vise à mettre en avant les exposants du territoire, qui seront identifiables par un macaron 42, sur leur stand ainsi que sur le programme, afin de connecteur les visiteurs à leurs entreprises et de générer des retombées économiques. Puis, la guinguette installée entre les deux halls se veut le cœur du Parc expo, avec ses bars à thème, sa street-food, et même… des irish coffee stéphanois par la maison Chapuis, comme l’Irlande sera à l’honneur. Une rue typique de Dublin sera même reconstituée avec son pub, sa librairie et une boutique.
Enfin, une exposition Harry Potter vous proposera de découvrir la cabane d’Hagrid et deux nocturnes sont organisées. La première est une Irish party qui aura lieu mardi 23 septembre à partir de 18h, et sera animée par le collectif stéphanois Le Club. Le groupe Irish Sky viendra également animer la soirée avec une session acoustique. Vendredi 26 septembre, c’est une Green party qui sera organisée, avec une parade Val Grangent à 19 heures, qui fera ensuite place à Euphoria Music.