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ÉTATS-UNIS – Dénoncé par sa propre famille. Un homme soupçonné d’avoir assassiné l’influenceur conservateur Charlie Kirk a été arrêté après une chasse à l’homme effrénée, deux jours après le meurtre du porte-drapeau de la jeunesse trumpiste qui a choqué des États-Unis profondément polarisés.
L’arrestation a été annoncée vendredi 12 septembre au matin par Donald Trump et confirmée par les autorités lors d’une conférence de presse à Orem, la ville de l’Utah où Charlie Kirk, 31 ans, a été tué d’une balle dans le cou mercredi lors d’un débat public sur un campus universitaire.
« On l’a eu », a lancé le gouverneur républicain de l’Utah, Spencer Cox, identifiant le suspect comme étant Tyler Robinson. Ce jeune homme de 22 ans vivait à Saint George, une ville à quatre heures de route au sud, entourée des canyons rouges de l’ouest américain. C’est grâce à la participation de certains de ses proches qu’il a pu être identifié et interpellé.
La famille mobilisée pour faire interpeller le suspect
Tyler Robinson a en effet été signalé aux autorités jeudi soir parce qu’« un membre de la famille » du suspect a joint un ami, lequel a ensuite contacté les autorités pour les informer que « Robinson leur avait avoué ou laissé entendre son implication » dans l’assassinat.
Puis « sa famille et un ami ont aidé à le remettre aux autorités dans le comté de Washington », a indiqué Spencer Cox. Il a été appréhendé jeudi soir vers 22H00 locales (6h heure de Paris vendredi) après 33 heures de traque, selon le directeur de la police fédérale (FBI), Kash Patel.
Tyler Robinson est un électeur enregistré dans cet État majoritairement républicain mais il n’a aucune affiliation politique connue. Un membre de sa famille a néanmoins témoigné que « Robinson était devenu plus politisé ces dernières années », a souligné le gouverneur Cox.
« Eh fasciste ! Attrape ça ! »
En outre, ce membre de la famille a fait état d’une récente conversation avec un parent au cours de laquelle Tyler Robinson avait mentionné la prochaine venue de Charlie Kirk dans l’Utah et partagé son hostilité à sa personne et à ses opinions, très conservatrices.
Des messages à tonalité antifasciste ont été retrouvés sur les munitions découvertes après l’assassinat, a annoncé Spencer Cox.
« Sur des inscriptions sur les trois munitions non utilisées on pouvait lire “Eh fasciste ! Attrape ça !” », a expliqué le gouverneur. Une deuxième douille était gravée du refrain de la célèbre chanson antifasciste « Bella ciao » mais d’autres inscriptions paraissaient plus difficiles à interpréter, dont des symboles inspirés de l’univers des jeux vidéo.
Famille unie et pas de casier judiciaire
Tyler Robinson, 22 ans, vivait « depuis longtemps avec sa famille dans le comté de Washington », à l’extrémité sud-ouest de l’Utah, a dit le gouverneur de l’État, Spencer Cox. Il a fait ses études primaires et secondaires dans la ville de St George et n’a pas de casier judiciaire dans l’État.
« Pendant 33 heures, j’ai prié pour que ce ne soit pas l’un d’entre nous, mais quelqu’un venu d’un autre État ou d’un autre pays », a confié vendredi le gouverneur au sujet de l’auteur de l’assassinat de Charlie Kirk, tué d’une balle dans le cou mercredi lors d’un débat public sur un campus universitaire. « Mais cela s’est passé ici, et c’était l’un d’entre nous », a-t-il reconnu.
Des photos publiées sur les réseaux sociaux de sa mère, Amber, semblent montrer une famille unie. Tyler Robinson était l’aîné de trois garçons. Sorti du lycée en 2021, « Tyler James Robinson est étudiant en 3e année du programme d’apprentissage en électricité de l’Institut universitaire de technologie de Dixie », à St George, ont précisé dans un communiqué les autorités de l’enseignement supérieur de l’Utah. « Il a brièvement étudié à l’Université d’État de l’Utah (pendant un semestre en 2021) », selon la même source.
« Toujours distant »
Dans le lotissement, où il habitait, les voisins le connaissaient à peine : ils étaient plus familiers avec sa voiture que son visage. « Qui aurait pu imaginer que ce petit homme maigre qui montait et descendait de sa voiture serait capable de commettre un acte aussi odieux ? », a confié à l’AFP Heather McKnight, une ex-voisine qui avait récemment déménagé.
« Il était toujours distant, il ne disait jamais bonjour, il ne voulait pas parler ni nouer de bonnes relations de voisinage », a-t-elle ajouté.
« J’ai toujours pensé qu’il deviendrait un jour homme d’affaires ou PDG, plutôt que ce que j’apprends sur lui aujourd’hui », a raconté Jaida Funk, une jeune femme de 22 ans qui l’a côtoyé à l’école primaire et au collège entre ses 5 et 16 ans. « C’est vraiment inattendu. »