Décidément, les Montpelliérains, adversaires surprenants des Lavallois en demi-finale du championnat la saison dernière, n’en finissent plus d’impressionner. Cette fois-ci, ils sont passés tout près de faire tomber les triples champions de France en titre.
Les Lavallois et leur équipe composée d’internationaux de renom ont douté jusqu’à l’égalisation à 45 secondes du terme de la partie d’Abdessamad Mohammed, auteur d’un doublé sur le parquet montpelliérain.
Pendant quarante minutes, les hommes du coach Manolo ont subi la qualité de la jeunesse montpelliéraine. Dès la 9e minute de jeu, Mohamed Diaoune ouvrait le score sur une offrande du Marocain Yanis Erradaf (1-0). Seulement trois minutes plus tard, c’était au tour de Naoufel Aberkan de marquer (2-0, 12’).
Une trêve qui arrive à point nommé
Concentrés et appliqués, les Montpelliérains faisaient mieux que rivaliser. Mais Mohammed réduisait l’écart au tableau d’affichage à la 17e minute. À deux secondes de la fin de la première période, la tentative d’Anas Bakkali heurtait le poteau. Sur la remise en jeu, la frappe de Mohammed frôlait le cadre.
À la reprise, les Lavallois revenaient à hauteur grâce à Soufiane El Mesrar qui profitait d’un écran de Souheil Mouhoudine pour tromper la défense héraultaise (2-2, 21’). Pas abattus, les Montpelliérains reprenaient l’avantage grâce à Marouane Rezzoug, qui tirait à son avantage une combinaison manquée par ses partenaires sur corner pour récupérer le ballon et le mettre au fond des filets.
Déjà décisif en première période, le gardien du MMF Stefano entrait en scène. Sous les coups de boutoir de Nelson Lutin et ses coéquipiers, le Brésilien se montrait impérial sur sa ligne à quatre reprises entre la 30e et la 35e. Il ne pouvait rien sur l’égalisation à 3-3.
Avant la première trêve internationale de la saison, l’Étoile Lavalloise rentre à la maison avec un point et elle s’en contentera.
MONTPELLIER – ÉTOILE LAVALLOISE : 3-3 (2-1)
BUTS. Montpellier : Diaoune (9’), Aberkan (12’), Rezzoug (24’). Laval : Mohammed (17’, 40’), El Mesrar (21’).
MONTPELLIER : Stefano, Bouktab – Joaquin, Rezzoug, Gueddoura, Kouri, Erradaf, Meziani, Aberkan, Diaoune, Edimar, Diop. Entraîneur : Nezlioui.
LAVAL : Amiard, Dongmo – Lutin, El Mesrar, Bakkali, Mohammed, Bourdais, Kolski, Morice, Megrous, Mouhoudine. Entraîneur : Moya.