« Comme lors de ma victoire de samedi contre Alex de Minaur, j’ai voulu me montrer conquérant sur le court, expliquait tout sourire Raphaël Collignon, le grand héros du week-end. Je voulais assumer mes responsabilités dans un match où la pression était plus grande. Je me suis prouvé pas mal de choses ce week-end. Notamment la manière d’aborder une telle rencontre. Je dois aussi avouer que je n’étais pas au top physiquement après la longue et difficile rencontre de samedi. Cela a été une course contre-la-montre pour me retaper. Je remercie le staff. »
guillement
Steve m’a rassuré.
La présence de Steve Darcis, un habitué de ses matchs couperet où il a souvent brillé, sur son banc a bien évidemment aidé notre compatriote dans ce qui était une première pour lui.
Coupe Davis – Steve Darcis fier de ses joueurs : « C’est un miracle »
« Il m’a rassuré sur le fait de disputer un cinquième match décisif dans une rencontre de Coupe Davis. Il m’a permis de rester sur le bon chemin pendant ce duel contre Aleksandar Vukic. C’était important pour gérer les moments compliqués et mon stress. J’ai aussi trouvé de l’énergie au niveau du banc avec mes équipiers (NdlR : qui saluaient bruyamment chaque ace de Raphaël) et le staff. Je suis fier de moi et de l’équipe. Ce fut un week-end exceptionnel. »
guillement
Quand j’ai vu son premier jeu, je me suis dit que mon discours ne devait pas être top.
Avant ce duel décisif, Shark a bien évidemment évoqué ses expériences de son passé de joueur en Coupe Davis et surtout des cinquièmes matchs : « C’était important pour lui de savoir que le mec assis à côté de lui sur le banc a déjà connu des matchs de ce style. Quand on voit son premier jeu catastrophique, on peut se dire que mon discours n’a pas été terrible (rires). Raf a été très fort ce week-end et il a bien écouté mes messages. On a vécu un vrai week-end de Coupe Davis avec des hauts, des bas et des rebondissements. Et sortir de là avec un tel succès contre une telle équipe d’Australie, c’est énorme. Je suis fier de leur parcours »
Steve Darcis après la victoire belge en Coupe Davis. ©AFP or licensors
Avec sa victoire contre Casper Ruud à l’US Open et celle de ce week-end contre Alex de Minaur, Raphaël Collignon a franchi une nouvelle étape dans sa jeune carrière (23 ans) au plus haut niveau.
« Je sais que je dois encore m’améliorer mentalement pour mieux gérer mon stress et donc les moments compliqués dans un match ou un tournoi, ajoutait le Liégeois. Je me suis prouvé ces dernières semaines que je suis capable de battre des bons joueurs et de bien gérer les moments importants. Je dois absolument conserver cela pour la suite de ma carrière. »
La victoire de la Belgique en Australie.
En Italie dans quelques semaines, dans un format à élimination directe commençant en quarts de finale, la Belgique qui retrouvera l’Italie, l’Argentine, la France, l’Allemagne, la République tchèque, l’Autriche et le vainqueur du duel entre l’Espagne et le Danemark se montrera ambitieuse.
« Notre équipe est jeune et volontaire, analysait Raphaël Collignon. On a prouvé en Australie qu’on pouvait battre un pays fort. Il y a un bon mélange entre la jeunesse de Zizou Bergs, Alexander Blockx ou Gauthier Onclin et l’expérience de notre paire de double. On peut regarder tous les autres pays droit dans les yeux sans trembler. »
Du côté du capitaine, il n’est pas question de se rendre à Bologne en victime consentante : « On sera ambitieux avec un bon groupe où il y a pas mal de jeunes qui montent. On a toujours eu en Coupe Davis des joueurs motivés. Ici c’est encore le cas avec des gars qui ont accepté de venir en Australie à un moment délicat de la saison. Et je suis fier d’être le capitaine d’une telle équipe. Il y a du talent, de la jeunesse et de l’envie dans ce groupe. »