Elle a toujours aimé le sport. A touché à beaucoup de disciplines. Danse, Gymnastique, tennis, équitation… Et puis il y a un an, elle a découvert, grâce à sa sœur jumelle, la course à pied. Et comme ce sont les défis qui l’intéressent, un mois plus tard, elle s’inscrivait au semi-marathon de Reims. « J’y ai cru. D’accord, j’étais un peu au bout de ma vie à la fin, mais je l’ai fait », s’enthousiasme Valentine Pougalan, 21 ans et étudiante à Nancy en M1 MEEF (métiers de l’enseignement, de l’éducation et de la formation) pour devenir professeure des écoles.

Depuis 4 mois, elle a encore passé la vitesse supérieure avec le trail. « Le moyen de se retrouver soi-même et de pratiquer le sport dans la nature ». En juin, elle a participé au Trail de la Vallée des Lacs. Bouclé 24 km sur 1 200 m de dénivelé en 3 h 37. Et décroché une 3e place en catégorie Espoir Femme. « Une blessure au mollet avait bousculé ma préparation… Je n’étais pas sûre de moi. D’ailleurs, j’étais en train de partir quand j’ai entendu mon nom et l’invitation à monter sur le podium ».

Ce joli résultat lui a donné des ailes. Depuis, elle cherche à s’élancer dans toutes les compétitions sur terrains accidentés. La preuve avec l ’Infernal Trail des Vosges , disputé ce dimanche. Ou encore le Veni Vici qu’elle tentera en novembre. Pour performer, elle s’est entourée d’un coach et d’un diététicien. S’entraîne chaque jour. S’adapte au milieu urbain quand elle ne peut sortir de la ville. Elle avale les montées de côte à gros dénivelés, genre la pente de la rue Victor-Huel, grimpe les escaliers de la Cure d’air quatre à quatre plusieurs fois d’affilée… Va aussi courir avec les blablarun régulièrement. « Je case tout ça, entre mes cours, mes neuf heures d’assistante d’éducation à l’école de Boudonville. Et mes sorties entre copines. Ça me permet de gérer mon stress, de ne pas cogiter, d’être toujours en action ».

Sans compter que Valentine Pougalan est très active sur Instagram. Elle partage son quotidien sur sa page _valentiinee_ suivie par un peu plus de 3 000 followers. Son rêve désormais ? Participer au Marathon des Sables, la référence pour les adeptes de l’ultra-endurance en autosuffisance, soit 250 km à parcourir dans le Sahara marocain… Le Graal pour Valentine Pougalan.